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Philippines

Une semaine aux Philippines (pour la première fois !)

Une semaine aux Philippines (pour la première fois !)

Une semaine, c'est bien le moins qu'on puisse consacrer à la découverte des Philippines. Ici, que des grands classiques peut-être, mais qui valent plus que le coup.

1 Manille, côté terre et mer

Le matin, longer la baie de Manille pour se rendre au parc Rizal. Cette baie est l’un des endroits préférés des Philippins pour les promenades du dimanche. On peut côtoyer la population et voir le monument érigé en l’honneur du héros national, le Dr Rizal. L’après-midi, visite du quartier intra-muros pour s’imprégner du mode de vie colonial espagnol. Il faut se promener sur la Plaza San Luiz où des cafés, des restaurants et des magasins se sont installés. En soirée, après une ultime balade le long de la baie de Manille pour observer le coucher du soleil, direction Malate ou Makati, deux des quartiers les plus animés de la capitale.

2 Manille, côté ville et shopping

Visite du cimetière chinois, qui est une ville dans la ville : il s’étend sur 40 hectares et les tombeaux sont de véritables maisons. Certains sont même équipés du téléphone, de toilettes, de l’air conditionné… L’après-midi, visite du quartier de Malate et Ermita qui s’étendent au sud du parc Rizal. Un peu plus loin, à Paranaque, découvrir le Centre culturel philippin (CCP) qui abrite l’Opéra national et le Museo ng Kalinangang Pilipino consacré à l’art et au mode de vie des divers groupes ethniques. Les expositions et les concerts y sont nombreux. Vous pouvez poursuivre la visite en découvrant le marché de Divisoria (le plus grand du pays), dépaysement garanti. De retour vers le centre-ville, halte bien méritée dans le quartier de Makati qui ne manquera pas de séduire les amoureux de shopping avec une concentration incroyable de centres commerciaux.

3 Puerto Galera (Mindoro)

Pour les amateurs de plongée, départ de Manille tôt le matin via un combiné bus-ferry très pratique pour arriver en début d’après-midi à Puerto Galera ; choisir un hôtel sur la plage de Sabang pour être au cœur de l’animation ou sur les plages Big ou Small La Laguna pour être plus tranquille. Les resorts de la zone proposent des packages attractifs comprenant l’hébergement et la plongée.

4 Puerto Galera (Mindoro) : journée plongée

Il serait plus que dommage de ne pas profiter de votre séjour aux Philippines pour découvrir ses merveilleux fonds marins. Cela peut tout à fait être le cas ici à Puerto Galera, car les sorties en mer sont quotidiennes et adaptées à tous les niveaux.

5 Îles Calamianes

Prendre un vol à destination de Coron Town (île de Busuanga). Là, possibilité de faire des plongées célèbres dans le monde entier sur des épaves.

6 Excursion nautique

Excursion en bateau (island hopping) sur Coron Island pour découvrir de belles plages désertes, lacs intérieurs et les fameuses falaises karstiques.

7 Retour à Manille

Vol retour sur Manille avant de prendre son vol international.

Pakistan

Islamabad et le Pendjab

Islamabad et le Pendjab

10 jours ne permettent pas d'explorer tout le Pakistan. Au départ d'Islamabad, ce circuit offre de découvrir les essentiels de la destination, et permet d'admirer les paysages magnifiques qui constituent ce pays.

1 Arrivée à Islamabad

Visitez la mosquée Faisal puis allez marcher dans les Margallas pour admirer la ville depuis les hauteurs et dîner au sommet des montagnes.

2 Départ vers Lahore

Visitez quelques-uns des trésors architecturaux de l'époque moghole : le Fort et la mosquée Badshahi. Perdez-vous dans la vieille ville et dînez en terrasse (au Cuckoo's Den par exemple) avec vue sur la mosquée illuminée.

3 Merveilles mogholes

Continuez d'explorer avec la visite du mausolée de l'empereur Jehangir et des jardins de Shalimar. Partez vers la Wagah border pour assister à la cérémonie unique de la fermeture de frontière.

4 Route vers Bahawalpur

Levez-vous aux aurores et prenez un petit déjeuner dans la vieille ville qui se réveille doucement. Prenez quelques heures pour visiter le musée de Lahore et partez vers Bahawalpur, si possible en train pour admirer les paysages du Pendjab.

5 Découverte de la ville

Baladez-vous dans le bazar de Bahawalpur et visitez la mosquée Al-Sadiq. Même s'il n'est pas possible de le visiter de l'intérieur, le palace Noor Mahal vaut le coup d'œil. Partez vers Uch Sharif, à 75 kilomètres de Bahawalpur. Perdez-vous dans les ruelles de cette ville mystique, visitez les temples soufis et arrêtez-vous boire un chaï avec les habitants. Rentrez passer la nuit à Bahawalpur.

6 Direction le désert du Cholistan

Après une visite du fort de Derawar et de la mosquée adjacente, déjeunez avec les habitants, dans leurs maisons traditionnelles. Rentrez à Bahawalpur avant le coucher du soleil.

7 Visite de la « cité des saints »

Partez découvrir Multan. Découvrez ses somptueux temples soufis et observez les fidèles qui viennent se recueillir. Une visite à l'institut de poterie vous permettra de voir le travail manuel des artisans et d'acheter quelques souvenirs. Terminez votre journée en vous baladant dans l'un des bazars de la ville.

8 Culture locale

Rentrez à Islamabad, apprenez-en plus sur les cultures et traditions du pays au musée Lok Virsa. Dégustez de délicieuses spécialités pakistanaises au restaurant Andaaz, dans le village pittoresque de Saidpur.

9 Autour de la capitale

En fonction de vos envies, plusieurs visites sont possibles. Vous pouvez aller visiter les mines de sel de Khewra à environ 180 kilomètres d'Islamabad, ou les ruines archéologiques de Taxila, à environ 1 heure de route. Si vous avez envie de vous relaxer, vous pouvez aller pique-niquer et piquer une tête au lac de Khanpur, à environ 50 kilomètres.

10 Marchés colorés de Rawalpindi

Allez explorer la ville de Rawalpindi, faites un tour au bazar Rajah et achetez quelques souvenirs en truck art.

Chine

De Hong Kong à Canton en passant par Macao

De Hong Kong à Canton en passant par Macao

Ce parcours permet de découvrir trois régions de la Chine : Hong Kong, Macao et Canton, très différentes les unes des autres, pour vivre des expériences inoubliables.

1 Visite de Hong Kong

Un brunch de dim sum dans l’une des plus vieilles maisons de thé traditionnelles de Hong-Kong : la Lin Heung Tea House, sur Wellington Street. Puis, une visite au Peak avec le tram, suivie d’une balade autour du Peak pour admirer la baie de Hong Kong. Descendre la colline à pied en empruntant Old Peak Road, qui ramène vers Central. Visite du quartier de Central, puis Hollywood Road pour y découvrir des boutiques d’antiquités chinoises. Tour en jonque à Aberdeen, avant de retourner dans le quartier de Central où vous aurez la possibilité de vous restaurer dans le bel hôtel Shangri-La. Pour un dernier verre, nous vous conseillons le quartier de Soho.

2 Découverte de Kowloon

Prenez le Star Ferry direction Kowloon. Visitez les musées d’Arts et d’Histoire de Hong Kong. Poursuivez la visite avec Shanghai Street, le temple de Tin Hau, le marché de Jade et le marché aux Oiseaux à Prince Edward. Possibilité de manger sur le pouce dans les dédales du marché de nuit de Temple Street. Pour finir, admirez la skyline de Hong Kong by night depuis l’Avenue of Stars, et notamment le fameux spectacle son et lumière Symphony of Lights (tous les soirs à 20h).

3 Cap sur Macao

En partant tôt le matin, une journée suffit pour visiter cette ancienne colonie portugaise, mais si vous souhaitez en profiter davantage, prévoyez une nuit sur place. Balade dans le quartier du Largo Senado et dans les boutiques d’antiquités avoisinantes. Visite de l’église Sao Paulo, la Fortaleza do Monte et son musée. Visite du temple d’A-Ma sur le front de mer. Vous pouvez déjeuner dans un restaurant macanais voisin. Poursuivez la visite avec une balade dans les jardins de Louis Camoes, de Lou Lim Leoc et du temple Kun Lam. Vous avez la possibilité aussi de prendre un verre et de dîner dans la maison coloniale du Club Militar. Passez la soirée au casino, où la frénésie des joueurs s’accentue à la tombée du jour.

4 Sur la rivière des Perles, un coin de paradis

A l’écart de l’effervescence urbaine, l’île verdoyante de Shamian procure un moment de répit. Promenez-vous dans ses rues chargées d’histoire et plongez-vous dans le passé colonial de Canton. Rendez-vous au nord de l’île, sur le marché de Qingping, où vous trouverez de nombreux marchands d’herbes médicinales chinoises et de viandes séchées. Poursuivez la journée au temple des Ancêtres du clan Chen, aux toitures ornées de superbes sculptures en terre cuite vernissée, construit au XIXe siècle. Terminez la journée par une croisière nocturne sur la rivière des Perles, avec dîner à bord.

5 Continuez d'explorer l’île de Shamian

Ne ratez pas le passionnant musée du Tombeau du Roi du Sud. Promenez-vous aussi dans les jardins du temple aux Six Banians ou dans le parc Yuexiu, où vous pourrez admirer la statue des Cinq Béliers, symbole de la ville. Repas de cuisine traditionnelle cantonaise, puis rendez-vous sur Yanjiang Lu, le Bund cantonais, pour une ultime balade digestive.

6 Détente et retour sur Hong-Kong

Journée shopping puis retour sur Hong-Kong en train.

7 Dernier jour à Hong Kong

Dernière balade dans la nébuleuse à Hong-Kong, conclue par un ultime repas typiquement chinois.

Aude

Les châteaux cathares à vélo

Les châteaux cathares à vélo

Cap sur les châteaux cathares, perchés sur des éperons rocheux ! Ces citadelles du vertige, dressées entre ciel et terre, sont reliées par des petites routes de traverse, au cœur des somptueux paysages du vignoble des Corbières et de Fitou. Attention, de vallées en petits cols, ça grimpe ! Mieux vaut prévoir en amont le transfert de vos bagages d’hôtel en hôtel.

1 Carcassonne

Visite de la cité médiévale de Carcassonne. Petite balade le long du canal du Midi, sur les anciens chemins de halage, sans bruit et sans voiture, en toute sécurité. À moins que vous ne préfériez plonger dans le lac de la Cavayère, un véritable havre de repos et de fraîcheur. Une piste cyclable fait le tour du lac, entre bois et garrigue. Dans les deux cas, le parcours est assez plat et facile d'accès.

2 Carcassonne-Lagrasse

Visite du village médiéval de Lagrasse. Vous empruntez le chemin de halage du canal du Midi jusqu’à Trèbes, puis direction Lagrasse, l'un des plus beaux villages de France, situé au bord de la paisible rivière d’Orbieu. Sur l’autre rive, vous admirerez l’imposante abbaye bénédictine, fondée par Charlemagne et dotée d’un ancien clocher de 40 m de haut !

3 Lagrasse – Tuchan

Départ de Lagrasse sur de petites routes champêtres, vers le village de Tuchan, au cœur de l'appellation Fitou, en passant par les châteaux du Pays cathare de Durfort, Termes, Villerouge-Termenès et Aguilar (selon l’itinéraire choisi). Au sein du château de Villerouge, vous pourrez déguster un repas autour d'une grande table en bois massif au restaurant « La rôtisserie médiévale » qui vous transportera au XIVe siècle. Service en costumes d'époque, mobilier, décoration, musique, tout a été étudié dans les détails. On vous propose de vous costumer (gratuitement). Vos restes sont donnés aux cochons, comme au Moyen Âge. Voyage dans le temps garanti !

4 Tuchan – Duilhac

Cette étape permet de découvrir les châteaux du Pays cathare de Padern, Quéribus et surtout, Peyrepertuse. Cette forteresse royale, candidate à l’Unesco, compte parmi les sentinelles de montagne les plus emblématiques et sans doute les plus impressionnantes. Posé en haut d'une falaise calcaire, le château bénéficie d'une vue panoramique grandiose sur la nature environnante.

5 Duilhac – Sougraigne

Ce joli itinéraire passe par des sous-bois. Non loin de Rennes-les-Bains, sur la route de Sougraigne, vous pourrez vous régénérer à la « Fontaine des Amours », un spot de baignade exceptionnel. Il s’agit de plusieurs bassins naturels creusés par la Sals et reliés entre eux par de petites cascades.

6 Sougraigne - Limoux

Arrêt au charmant village médiéval d’Alet-Les-Bains, réputé pour les bienfaits de son eau thermale. Vous pourrez y remplir vos gourdes de la fameuse eau de source, notamment au niveau du lavoir (route à gauche après le pont à l’entrée du village), puis direction Limoux.

7 Limoux - Carcassonne

Retour au point de départ à Carcassonne, en passant par l’abbaye de Saint-Hilaire. C’est ici qu’est né le célèbre vin pétillant baptisé la « blanquette de Limoux » et, si l’on en croit la légende, c’est ici qu’un certain Dom Pérignon vint en pèlerinage, vers 1660. Fasciné par la méthode de vinification des vins effervescents de Limoux, ce moine bénédictin l’expérimenta dans son abbaye d’Hautvillers et donna naissance au champagne… !

Canada

Pointe Pelée et Algonquin, joyaux naturels des Grands Lacs

Pointe Pelée et Algonquin, joyaux naturels des Grands Lacs

Ce road-trip canadien vous permettra de découvrir une grande partie de la région des Grands Lacs, au départ du lac Ontario et de Kingston, jusqu'au parc provincial d'Algonquin, en passant par Toronto et l'île Manitoulin. Au programme, grands espaces, gastronomie locale, villages côtiers et cabotages entre îles lacustres.

1 Croisière sur le lac Ontario

Partez tôt le matin pour Kingston. En chemin, arrêtez-vous à Gananoque, pour prendre un bateau et partir à la découverte des Mille-Îles. Dégustez des fruits de mer dans l'un des restaurants de Gananoque et dirigez-vous vers Kingston en début d'après-midi. Arrivé à Kingston, prenez le bus touristique (Kingston Trolley Tours) pour un tour complet de cette charmante ville. Terminez votre journée par un dîner dans les voûtes du Fort Henry, lieu chargé d'histoire. Pour ceux qui n'auraient pas fait la croisière à Gananoque, offrez-vous le bonheur d'une croisière-repas au coucher de soleil à bord du bateau-mouche de Kingston 1000 Islands Cruises. Mémorable !

2 Farniente à Sandbanks et shopping à Toronto

Si vous partez assez tôt le matin pour Toronto, nous vous suggérons fortement d'emprunter la route 33 depuis Kingston jusqu'au traversier (ferry) de Glenora. Faites un arrêt rapide dans la charmante petite ville de Picton et dirigez-vous vers l'immense plage de sable fin du parc provincial Sandbanks. Rejoignez ensuite l'autoroute 401 vers Toronto. Une fois en ville, laissez votre voiture dans le stationnement de l'hôtel et prenez le métro ou marchez. Découvrez le centre-ville et ses nombreux magasins, notamment le Centre Eaton, et visitez le musée des Beaux-Arts de l'Ontario (AGO). Terminez votre journée par un dîner dans l'un des nombreux restaurants de la ville.

3 Toronto culturelle

Dirigez-vous vers le lac Ontario et faites une visite de la Tour CN, l'une des plus hautes tours du monde. Prenez le traversier en direction des îles de Toronto et finissez votre matinée par un pique-nique. De retour en ville, prenez l'après-midi pour visiter le Royal Ontario Museum ; les enfants lui préféreront l'Ontario Science Center et ses nombreuses activités éducatives. Le soir, profitez de votre présence dans l'une des villes les plus culturelles d'Amérique du Nord pour assister à un concert, une pièce de théâtre ou un opéra.

4 Direction les chutes du Niagara

Prenez l'autoroute Queen Elizabeth Way (QEW) en direction de Niagara-on-the-Lake, région réputée pour son vin de glace et la cueillette de fruits frais. Profitez des dégustations et déjeunez dans l'un des restaurants de Niagara-on-the-Lake ou de St. Catharines. Découvrez la beauté des chutes majestueuses du Niagara au coucher du soleil et ensuite dînez au restaurant panoramique de la Tour Skylon, d'où vous pourrez admirer la vue sur la ville et les chutes. Terminez votre journée par un tour au casino.

5 Entre Niagara et Port Stanley

Visitez l'attraction Journey behind the falls pour découvrir l'envers du décor des chutes avant votre départ pour les rives du lac Erié. Suivez le Niagara Parkway jusqu'à Fort Erie pour visiter Old Fort Erie, haut lieu de la reconstitution de la guerre de 1812 au Canada. Si vous disposez d'assez de temps et de formalités remplies (douane oblige !), allez faire un tour à Buffalo, ville américaine située juste en face. Prenez ensuite la route 3 et faites quelques arrêts dans les jolies villes côtières comme Port Dover. Rendez-vous après à Port Stanley où vous passerez la nuit.

6 En route pour le parc de la Pointe Pelée

Le parc national du Canada de la Pointe Pelée est situé à la même latitude que Rome. A l'automne et au printemps, des centaines de milliers d'oiseaux viennent faire une pause au parc avant de continuer leur route vers le Mexique. Pour profiter de ce merveilleux spectacle de migration, rien de mieux qu'un arrêt dans cette oasis qui s'ouvre sur le lac Erié. Passez la nuit dans la ville de Windsor.

7 Goderich, sur les hauteurs d'Huron

Petite ville bâtie sur une falaise surplombant le lac Huron, elle offre des vues incroyables sur ce grand lac. Faites une marche sur sa rue principale qui regorge de boutiques et de restaurants, et détendez-vous en sirotant un verre sur l'une des terrasses de cette charmante petite ville. Passez la nuit dans l'une des auberges de la ville.

8 Perles côtières

Prenez votre temps et suivez le littoral via la route 21. Faites un arrêt à Kincardine. Quelques bons petits restos jalonnent les rues Queen et Harbour mais, ne serait-ce que pour la vue qu'offre sa terrasse, nous vous suggérons le Bruce Steakhouse. Selon vos intérêts, visitez la Maison Walker ou le phare/musée de Kincardine, ou optez pour des activités nautiques. Pour le repas du soir et la nuit, les petites villes de Port Elgin et Southampton sont d'excellentes options. Si les stations balnéaires fréquentées vous plaisent davantage, continuez jusqu'à Sauble Beach.

9 Baie georgienne

En empruntant encore la route 21, rendez-vous à Tobermory. Bordée à l'est par la baie Georgienne et à l'ouest par le lac Huron, la minuscule localité de Tobermory attire tous les ans de nombreux pêcheurs et plongeurs. Les eaux cristallines évoquent la Méditerranée lointaine. La découverte de cette région ne peut être complète sans la visite du magnifique parc national du Canada de la Péninsule-Bruce. Pour dormir, quelques hôtels à Tobermory ou encore le terrain de camping à Cyprus Lake, à 15 km de Tobermory.

10 Manitoulin, l'île sacrée

Prenez le traversier vers l'île Manitoulin, la plus grande du monde en eau douce, et un lieu sacré pour les autochtones. Nous recommandons vivement aux voyageurs en quête d'une expérience spirituelle d'y passer la nuit. 

11 Halte scientifique à Sudbury

Profitez de la matinée sur l'île avant de prendre la route pour Sudbury. Arrivé à Sudbury, allez faire un tour à Science Nord et Terre Dynamique, deux centres des sciences des plus intéressants, avant de terminer la journée par un repas gastronomique de grande qualité dans l'un des restaurants de la ville.

12 Vers Orillia

Prenez la route vers Parry Sound via la 69. Profitez de votre journée pour visiter les magnifiques parcs provinciaux en bordure de la baie Georgienne (French River, Killbear, The Massasauga…). Poursuivez ensuite votre route vers le lac Simcoe et la ville d'Orillia. Vous trouverez bon nombre d'hébergements et de restos sur place.

13 La campagne de Muskoka

Départ pour Huntsville via la route 11 (nous vous recommandons de visiter Gravenhurst et Bracebridge, deux jolies petites villes sur la route). Un arrêt s'impose dans cette région que l'on nomme « Muskoka ». Le relief y est saisissant. Si Huntsville offre des possibilités d'hébergement tout à fait adéquates, c'est au milieu de la campagne que vous trouverez des auberges de grande qualité. Profitez de votre passage pour visiter le Muskoka Heritage Place, un village historique reconstitué.

14 Splendide Algonquin

Départ tôt le matin vers le parc provincial Algonquin. Passez la journée à découvrir les richesses de ce parc. Profitez du beau temps pour faire un pique-nique. Ceux qui aiment le plein air pourront également dormir dans l'une des installations disponibles sur le site ou encore dans une des auberges en périphérie du parc.

15 Arrivée à Ottawa

Route vers Ottawa via les routes 60 et 17. Faites un tour sur la Colline du Parlement et visitez son bâtiment. Longez le canal Rideau et visitez les nombreux musées de la capitale. Faites une pause à la cafétéria du musée des Beaux-Arts du Canada et profitez de la vue saisissante sur la rivière et le Parlement, puis partez à la découverte du Marché By, de ses nombreuses boutiques et de ses restaurants. Le soir, un dîner dans l'un des bons restaurants de la ville s'impose ; plusieurs adresses vous sont proposées dans ce guide. Pour les amateurs d'aventure, participez à la marche « hantée » de la capitale nationale : une expérience qui vous donnera la chair de poule !

16 Dernière matinée

Visitez le Musée canadien de l'histoire à Gatineau (au Québec, à quelques minutes d'Ottawa) en matinée avant le départ.


 

États-Unis

État de Washington, entre mer et montagne

État de Washington, entre mer et montagne

À l'exception de la très dynamique Seattle, l'État de Washington est une destination entièrement tournée vers la nature. Les amateurs de défis montagnards s'attaquent aux mythiques monts St Helens et Rainier, les fanatiques de glisse rejoignent les rives de Long Beach ou les plages de San Juan Island, quant aux contemplatifs, ils profitent de la beauté brute de la péninsule Olympique.

1 Arrivée à Seattle

On arrive à Seattle en fin de journée. Posez vos valises dans un hôtel de Downtown et, si vous n'êtes pas trop fatigué, sortez dîner dans les environs afin de prendre le pouls de la ville.

2 Incontournables de Seattle

Commencez le séjour par une visite de Downtown et de l'Underground dans le quartier de Pioneer. Visitez le Seattle Art Museum. Déjeunez sur le front de mer, dans Pike Place Market, puis visitez l'aquarium. D'autres attractions sont à découvrir sur le front de mer. Passez la soirée dans Downtown, dans l'un des excellents restaurants de la ville. 

3 Péninsule Olympique, Port Townsend et Sequim

On prendra le ferry de Seattle vers Bainbridge et Port Townsend, pour rejoindre la péninsule Olympique. Une fois sur place, n'hésitez pas à parcourir le joli centre historique de Port Townsend, doté de maisons victoriennes. Dans l'après-midi, on se rend à Sequim, pour visiter une exploitation de lavande, puis on rejoint Port Angeles pour la soirée.

4 Péninsule Olympique, au cœur de la forêt

On consacre cette journée à la découverte de Lake Crescent et des rain forests (forêts humides) de Hoh et de Quinault. L'émerveillement devant la beauté de ces forêts extraordinaires et magiques est immense. Nuit au Lake Quinault.

5 Cap sur Long Beach, péninsule balnéaire

On rejoint la pointe sud-ouest de l'État en suivant la côte, pour atteindre la péninsule de Long Beach. Destination balnéaire par excellence, elle réserve plusieurs attractions dont le Cape Disappointment Park. Nuit à Long Beach.

6 Mount St Helens, sur les rives de la Columbia River

Départ vers le volcan Mount St Helens, en suivant la route qui longe la rive de la Columbia River. Visite complète du site. Nuit à Longview.

7 Tacoma, la ville du verre

Le matin, on se rend de Longview vers Eatonville, afin de visiter le Trek Wildlife Park. On rejoindra Tacoma pour le déjeuner. L'après-midi est dédiée à la visite du Museum of Glass, puis à la découverte du petit centre-ville. Nuit à Tacoma.

8 Mount Rainier, le seigneur de Washington

Quittez Tacoma pour le mythique Mount Rainier et ses multiples possibilités de balades et randonnées. L'hiver, une balade en raquettes est idéale. Dormez au pied du Mont Rainier, en lodge ou en camping.

9 Randonnée dans le Mount Rainier

Une deuxième journée est consacrée à la découverte de cette magnifique montagne, en suivant l'un de ses multiples sentiers. 

10 Yakima, terre de vignobles

Poursuivez vers l'est à la rencontre de Yakima et de ses vignobles. Vous pourrez suivre une visite guidée et déguster quelques bons crus, ou bien simplement profiter de la campagne et de son climat agréable.

11 Leavenworth et la culture bavaroise

Changez radicalement d'ambiance en rejoignant Leavenworth et son ambiance bavaroise. Découvrez comment ce petit village est devenu la capitale de la bière dans l'État de Washington et profitez d'une nuit en B&B coquet.

12 Winthrop, l'entrée du Far West

Quittez Leavenworth le matin et rejoignez Winthrop (2h de route) au nord, pour découvrir une véritable ambiance de Far West. Déjeunez dans un saloon et faites quelques emplettes typiques.

13 Parc National North Cascades

Au départ de Winthrop, on rejoint le parc national North Cascades. Plusieurs sentiers sillonnent le parc, à choisir en fonction de votre niveau. On peut y consacrer la journée entière, en pique-niquant sur place. Nuit en lodge ou camping.

14 Direction San Juan Island

Il vous faudra ensuite une grosse demi-journée pour rejoindre Anacortes vers l'ouest et prendre le ferry pour San Juan Island. La balade offre un beau panorama entre les îles et sur la côte de l'État de Washington. Vous arriverez à temps pour dîner dans un des restaurants de Friday Harbor.

15 Observation des baleines autour de San Juan Island

San Juan Island offre un grand nombre d'activités pour passer un bon moment. L'observation des baleines et des orques est la plus courue. On embarque à bord d'un petit bateau et on part dans le Puget Sound à la recherche des grands mammifères. Le charmant village de Friday Harbor réserve également une agréable promenade shopping.

16 Découverte à vélo ou en planche à voile de San Juan Island

Autre activité, le vélo, idéal pour se déplacer dans toute l'île. Et puis tous les sports nautiques, planche à voile, plongée, etc. Un air de station balnéaire flotte sur San Juan Island.

17 Orcas Island

De San Juan, vous passerez facilement en ferry sur l'île d'Orcas Island. L'île est plus authentique que San Juan Island et ceux qui recherchent le calme seront ravis. Ne manquez pas ses beaux points de vue et ses galeries d'art. On passera une nuit sur place pour mieux en profiter.

18 Retour à Seattle

Cette journée est consacrée au transfert vers Seattle. Après avoir profité de la matinée sur Orcas, prenez le ferry pour Anacortes puis conduisez jusqu'à Seattle. 

19 Visite du Seattle Center

Rendez-vous au Seattle Center où sont regroupées un grand nombres d'attractions de Seattle : la Space Needle, le Pacific Science Center, l'Experience Music Project et le Science Fiction Museum. On peut y consacrer facilement toute la journée.

Tanzanie

Séjour plongée à Zanzibar

Séjour plongée à Zanzibar

Zanzibar est un archipel réputé pour ses fonds marins sublimes, grâce notamment à une barrière de corail qui atteint près d'un kilomètre de large. On trouve des spots de plongée aussi bien à Unguja, l'île la plus touristique, qu'autour de la petite île de Mnemba, mais aussi à Pemba et surtout à Mafia, un joyau intact peu connu des visiteurs, car très isolé et assez exclusif pour la plongée.

1 Arrivée à Stone Town, Zanzibar

Arrivée à Stone Town, la capitale de Unguja, l'île principale de Zanzibar. Après un voyage éprouvant, vous vous reposez et allez vous balader dans la vieille ville pour vous imprégner de l'ambiance orientale et africaine de l'île. Vous vous rendez dans un club pour choisir les spots où vous voulez plonger le lendemain. Dans l'après-midi, vous visitez les palais de Sultans.

2 Plongée au large de Stone Town

Vous avez pléthore de spots à explorer depuis Stone Town en bateau. Notamment autour des îles qui forment un chapelet au large de la capitale (Prison island, Nyange Island, Murogo Island, Bawe Island, etc). Faites-vous guider par les conseils des professionnels pour cette première plongée dans les eaux tropicales de l'océan Indien qui baignent Zanzibar.

3 Plongée à Tumbatu et Mnemba

Pour cette seconde journée, nous vous conseillons de séjourner à Nungwi, tout à fait au nord de l'île, la seconde ville d'Unguja. Vous pouvez explorer les récifs coralliens situés autour de l'île de Tumbatu juste en face de la ville. Et bien sûr le temps fort de la plongée à Zanzibar : l'île de Mnemba, le spot le plus réputé (mais aussi très fréquenté) à l'est de l'île.

4 Plongée à Missali, Pemba

Vous prenez un avion très tôt le lendemain depuis l'aéroport d'Unguja pour l'île de Pemba. Le vol dure une demi-heure, mais la route ensuite est assez vallonnée pour se rendre dans les hôtels. L'après-midi, vous partez plonger autour de la merveilleuse île de Missali, aux beautés marines encore totalement préservées. Vous vous reposez le soir après cette journée marathon.

5 Plongée dans le nord Pemba

Vous prenez la journée pour partir explorer les fonds marins du nord de l'île, les plus réputés, car ici au large de la pointe Ras Michamvi (où se trouvent la majeure partie des clubs de plongée de Pemba) se trouve un autre chapelet d'îles encerclées de barrières de corail : celles de Njao, Fundo, Uvinje et Kokota. Autant de spots de plongée incroyables pour observer la faune et la flore marines.

6 Plongée à Mafia, baie de Chole

Le lendemain, vous partez très tôt par avion, pour rejoindre Dar es Salaam en escale obligatoire pour l'île de Mafia, ô combien préservée du tourisme de masse. L'après-midi, faites une plongée du côté de la baie de Chole et de ses îles, au plus près des hôtels. Vous êtes seuls au monde, vous appréciez de vous promener dans les fonds marins sans être envahis par des hordes de plongeurs.

7 Plongée à Mafia, Kilwa Marine Reserve

Vous prenez toute la journée pour explorer le Rufiji Mafia Kilwa Marine Reserve, le Parc national de l'île aux fonds marins spectaculaires. Choisissez les spots qui conviennent le mieux à vos envies et à votre niveau. Le soir vous rentrez sur Dar es Salaam pour prendre un avion le lendemain pour Paris.

Trinidad & Tobago

10 jours à Trinidad & Tobago

10 jours à Trinidad & Tobago

Que faire à Trinidad & Tobago et en combien de temps ? La superficie totale des deux îles excède celles de la Réunion et de Maurice réunies. Il est donc difficile de « couvrir » la destination en peu de temps, d’autant plus que les routes sont escarpées et qu’on se retrouve très rarement à rouler à plus de 50 km/h, hormis sur les deux tronçons d’autoroute que compte l’île.

1 Port of Spain et ses environs

Commencez par la découverte de Port of Spain et de ses environs, visitez Downtown et ses musées, le fameux Savannah Park et dînez à Woodbrook. Allez faire un tour sur la Péninsule de Chaguaramas en voiture pour vous balader dans la forêt de bambous.

2 Maracas Bay

Direction la merveilleuse plage de Maracas Bay (à 20 km de la capitale) où vous pouvez vous arrêter pour déjeuner la spécialité locale, le bake & shark avant de continuer votre route vers la côte sauvage.

3 Blanchisseuse

Poursuivez jusqu'à Blanchisseuse en passant par Las Cuevas, village de pêcheurs perdu au milieu de la forêt pluviale.

4 Les tortues de Grande Rivière

Isolez-vous à Grande Rivière, dans le nord-est de l'île pendant la fameuse saison de ponte des tortues luths, qui viennent par centaines chaque nuit sur la plage accomplir leur devoir. Le spectacle est incroyable et immanquable.

5 Randonnées autour de Grande Rivière

Profitez de la journée suivante pour faire des randonnées dans ce coin sauvage et reculé de l'île, très préservé.

6 Crown Point et ses plages

Arrivée à Crown Point. Savourez la plage de Pigeon Point, la plus belle de l'île, prenez un petit bateau pour faire du snorkeling sur la barrière de corail et plonger dans la Nylon pool au centre. Sortez au restaurant et dans les bars animés de la ville le soir.

7 La côte de Mount Irvine à Plymouth

Découverte de la côte depuis Mount Irvine, spot jeune fréquenté par les surfers, jusqu'à Plymouth petit village isolé proche de la plage où viennent pondre les tortues luths à Tobago. Entre les deux, une succession de resorts et de jolies plages agréables.

8 Castara

Rendez-vous à Scarborough pour une visite rapide le matin, puis l'après-midi arrivée à Castara après une bonne heure de route. Profitez de l'ambiance de ce village de pêcheurs isolé dans la forêt pluviale.

9 Dernières plages

Profitez de vos derniers jours de vacances pour vous laisser aller au farniente sur les plages sauvages du nord de l’île vers Castara.

10 Retour

Derniers joyaux turquoise tranquilles avant de rentrer à l'aéroport de Crown Point.

Hongrie

Budapest et ses environs

Budapest et ses environs

Budapest constitue le camp de base idéal pour partir à la découverte d’une zone qui allie beauté des paysages et trésors historiques. Les trois premiers jours sont donc uniquement consacrés à la visite de « la perle du Danube ». Les suivants sont, quant à eux, rythmés par de petites excursions dans les environs de la capitale magyare, le dernier jour est prévu à Budapest.

1 Buda, le quartier du château et le mont Gellért

Visiter Budapest, c’est aller à la rencontre de trois villes, Buda, Pest et Óbuda, qui n’ont été unifiées qu’en 1873. La découverte de l’âme historique de la capitale s’axe quant à elle, autour, du château (Várhegy) et de son voisin verdoyant, le mont Gellért (Gellérthegy).

Au départ de Deák tér, rejoignez la place Széchenyi (ex-place Roosevelt) par la rue József Attilla, un des plus grands poètes hongrois, et découvrez le palais Gresham et l’Académie des sciences. Devant vous s’ouvre le pont des Chaînes (Lánchíd), le plus ancien pont de la ville. Traversez-le pour rejoindre Clark Ádám tér, d’où part le funiculaire qui vous mène au Palais royal. Vous pouvez également atteindre le château à pied par l’escalier du roi (Király Lépscő). Du Palais royal qui abrite la Bibliothèque nationale Széchenyi et deux musées (la Galerie nationale hongroise et le musée d’Histoire de la ville) vous découvrirez un panorama sur Pest et tous les ponts de la ville. Vous pourrez voir le théâtre du Château (Várszínház, devenu Nemzeti táncszínház) de style rococo sur la place Dísz tér. Promenez-vous le long des anciens remparts jusqu’aux Archives nationales et Bécsi kapu, la porte de Vienne, vers laquelle convergent les principales rues de la colline. Passez devant le temple luthérien et la tour Marie-Madeleine, puis empruntez la rue Országház jusqu’à l’église Mathias (Mátyás Templom) dont les toits sont couverts de tuiles colorées et dans laquelle avaient été couronnés les rois Habsbourg. Devant l’église, la colonne de la Sainte-Trinité de style baroque qui a été dressée contre la peste marque le point culminant de la colline du château.

Derrière l’église se dresse le bastion des Pêcheurs, nommé ainsi en mémoire de la ligue des pêcheurs du Danube qui devaient défendre cette partie des remparts, ainsi que la statue de saint Étienne, roi fondateur de la Hongrie.

Promenez-vous dans les rues avoisinantes de l’église. Laissez-vous tenter par l’un des gâteaux typiques de la très célèbre pâtisserie Ruszwurm. Redescendez de la colline par les escaliers du bastion des Pêcheurs, puis par les innombrables escaliers qui mènent à la place Batthyány. Montez dans le tramway n° 19 qui longe le Danube côté Buda et descendez au niveau du pont de la Liberté (Szabadság híd) à la station Szent Géllert tér. Vous vous trouvez sur la place du célèbre hôtel Gellért, style Art nouveau, doté d’une station thermale (les bains Gellért) et d’une piscine à vagues très en vogue.

Après avoir jeté un œil à l’entrée des bains, vous pouvez gravir le mont Gellért par les petits sentiers pour atteindre au sommet la citadelle, la majestueuse statue de la Liberté. Redescendez en profitant de la vue sur le Danube et franchissez le pont de la Liberté pour retourner sur la rive de Pest.

2 Promenade dans Pest classique

Au départ de Deak tér, rejoignez la place Vörösmarty et le célèbre café Gerbeaud et dirigez-vous vers le Dunakorzó, la promenade le long du Danube, d’où s’étend une vue exceptionnelle sur le fleuve, la colline du château et la citadelle. Longez le korzó jusqu’à la place Petofi. Vous passerez devant la salle de concert Vigadó, l’église orthodoxe serbe de style baroque et arriverez au pied de la statue de Sándor Petofi. Tournez à gauche pour emprunter la Pianista utca dans laquelle se trouve l’ancienne faculté des lettres et rejoignez la place Ferenciek. Sur cette place, jetez un œil au très beau passage de Paris construit en 1909 et qui mélange les styles (pas toujours ouvert). Passez de l’autre côté de la place Ferenciek. Après l’église franciscaine et la Bibliothèque universitaire, vous pourrez faire une pause au célèbre Café Central (Centrál Kávéház), café littéraire et artistique de 1887 restauré dans un style années vingt. Rejoignez la rue piétonne Váci par la rue Arany jusqu’à la Grande Halle, le plus grand marché central de la fin du XIXe siècle. Admirez également l’université des sciences économiques de style néorenaissance construite par le même architecte que les halles. Dirigez-vous sur le grand boulevard en direction de la place Kálvin et de la rue Ráday, bordée de terrasses de cafés, puis allez jusqu’au Musée national hongrois (Magyar Nemzeti Múzeum) fondé par le comte Széchenyi en 1802. Continuez jusqu’à la place Astoria où se situe le célèbre hôtel du même nom. Un petit peu plus loin, sur le côté droit du boulevard, commence le quartier juif et la plus grande synagogue d’Europe. Retournez ensuite sur le boulevard pour rejoindre la place Deák et rendez-vous à la colossale basilique Saint-Étienne d’inspiration néo-Renaissance. Empruntez la rue Október 6 jusqu’à la grande place de la Liberté, Szabadság tér, sur laquelle se trouvent un monument rendant hommage aux libérateurs soviétiques de 1945 ainsi que l’impressionnant bâtiment de la bourse, ex-siège de la TV hongroise. De cette place, passez par la rue Honvéd et Hold. Vous y découvrirez des immeubles Art nouveau (maison de l'Art nouveau hongrois, Caisse d'épargne postale) et atteindrez le Parlement (Országház). Se trouvent également sur la place Kossuth Lajos (place du Parlement), le Musée ethnographique et le ministère de l’Agriculture. Sur les quais du Danube, vous pourrez monter dans le tramway n° 2 qui longe le Danube pour retourner à Deák tér.

3 Andrássy út et Városliget.

L’avenue, la plus élégante de Pest, débute à Deák tér et s’étend sur près de trois kilomètres jusqu'au Bois-de-la-Ville. Sur votre gauche, vous découvrirez l’Opéra national hongrois en face, la maison Dreschler. Un peu plus loin, la pâtisserie Muvész et un célèbre salon de thé orné de miroirs aux cadres dorés. Au premier grand carrefour avec la rue Nagymezo se trouve le « Broadway » de Budapest avec le théâtre Thália, le théâtre d’opérette, le Moulin rouge et la maison Mai Manó (musée de la Photographie). En continuant sur Andrássy út, vous arrivez à la place Franz Liszt qui regorge de cafés et sur laquelle se trouvent la statue du musicien, le plus hongrois des Autrichiens, et l’Académie de musique. Admirez la très belle entrée de cette académie et pénétrez à l'intérieur, désormais ouvert à la visite et aux concerts, elle a retrouvé toute sa splendeur en 2013.

 

L’avenue Andrássy aboutit ensuite à un grand carrefour octogonal nommé Oktogon et populaire lieu de rendez-vous. Continuez sur l’avenue, tout en jetant un œil des deux côtés bordés de magnifiques hôtels particuliers qui abritent pour la plupart des ambassades. Vous passerez devant la maison de la Terreur et remarquerez la place Kodály körönd pour ses magnifiques façades peintes qui reflètent le raffinement architectural de Budapest. Au bout de l’avenue, vous arriverez à la grande place des Héros (Hősök tere). Sur le côté gauche, le Musée des Beaux-Arts, sur le droit gauche, la galerie nationale d’Art moderne. Entrez dans le Bois-de-Ville dans lequel vous pourrez vous détendre et vous rafraîchir au bord d’un lac de canotage transformé en patinoire l’hiver. Vous y trouverez les fameux bains Széchenyi (Széchenyi Fürdő‘), un zoo Art nouveau classé Monument historique, un parc d’attractions et un château éclectique (château de Vajdahunyad). À proximité des bains, vous pourrez monter dans le plus ancien métro de Budapest (földalatti) pour retourner à Deák tér.

 

4 Szentendre, pittoresque ville serbe

À la station de métro Batthyány tér (Buda), prenez le train de banlieue « Hév » jusqu’au terminus Szentendre. À 18 km de Budapest, on y découvre un ancien village d’artistes unique en son genre. Les anciennes maisons colorées du XVIIIe siècle, les ruelles et terrasses confèrent à cette ville une étonnante atmosphère méditerranéenne. Flânez à votre gré dans les ruelles, découvrez les galeries d’artistes, les nombreuses églises orthodoxes et arrêtez-vous sur la place principale. Une agréable promenade dans le temps et dans le « Montmartre » hongrois. Aux abords de la ville, le musée en plein air regroupe les plus belles maisons traditionnelles de l’habitat populaire hongrois. 

5 La courbe du Danube – Visegrád et/ou Esztergom

Au départ de Budapest, empruntez la route n° 11 ou prenez le bus au départ de la gare routière d’Árpád hid. Visegrád, à 41 km de Budapest : Visegrád est un site merveilleux. La citadelle offre une vue imprenable sur le coude du Danube. Après être monté au château en ruines et à la citadelle (comptez 40 minutes à pied), vous pourrez redescendre en vous arrêtant à mi-chemin à la tour Salomon, l’ancienne tour de guet qui servait à surveiller le fleuve. Esztergom, à 67 km de Budapest : établie sur deux collines, la petite bourgade royale surplombe le Danube avec son imposante basilique (Szent Adelbert Foszékesegyház) perchée sur une falaise. Après avoir découvert la splendide vue de la basilique sur la Slovaquie, vous pourrez redescendre à la partie sud du plateau et découvrir les vestiges du Palais royal (Királyi Palota). Le musée chrétien (Keresztény Múzeum) et le musée du Danube méritent également une visite. Terminez votre tour par la vieille ville pittoresque. 

6 Gödöllő et la région d’Eger

Au départ de Budapest, empruntez l’autoroute M3 direction nord-est ou prenez le train de banlieue (le HÉV) qui part de la station de métro Örs vezér tere. À 28 km au nord-est de Budapest, en passant par les premiers petits villages pittoresques de la Grande Plaine, se trouve Gödöllo et son merveilleux château royal baroque qui fut le château de Sissi, puis une caserne soviétique pendant 40 ans. À 100 km de Budapest, en passant par Hatvan, vous arriverez dans la région d’Eger qui est l’une des grandes régions viticoles de Hongrie où est produit le célèbre vin rouge Egri Bikavér (le Sang du taureau d’Eger). Envieux du courage que donnait ce breuvage aux soldats hongrois, les Turcs en buvaient en précisant que ce n’était pas de l’alcool, mais du sang de taureau...

Située au creux des massifs montagneux des Bükk et des Mátra, Eger est une petite ville très séduisante avec une architecture diversifiée. Son château (Vár) domine la ville. Promenez-vous sur le chemin de ronde pour découvrir les différents points de vue et le musée de la Forteresse. Dans le centre-ville, vous pourrez visiter la basilique néoclassique et l’ancien lycée archiépiscopal de style rococo. Le grand palais du Prieur dans la rue Kossuth Lajos et l’église des Frères mineurs sur la place Dobó tér méritent également un détour.

N’oubliez pas de vous arrêter pour déguster un verre de vin dans l’une des nombreuses tavernes ou caves de la ville.

7 Les collines de Buda, Óbuda et l’île Marguerite.

Consacrez une petite excursion aux collines verdoyantes de Buda. Au départ de Deák ter, prenez le tramway n° 2 qui longe le Danube et descendez au terminus. Sur l’avenue perpendiculaire, montez dans le tramway n° 4-6 qui traverse le Danube et qui offre une vue unique à la fois sur Buda et les quais de Pest. Descendez à Széll Kalmán tér (ex place Moscou), très animée et populaire. Prenez le train à crémaillère non loin de là et qui escalade le flanc de la colline Sváb, puis le mont Széchenyi. Descendez à la station Széchenyi-hegy. De là, vous pourrez monter dans le célèbre train des Enfants – qui traverse les bois – une institution gérée du temps de République populaire de Hongrie par un mouvement de jeunesse. Si vous vous arrêtez au mont János, la plus haute colline de Buda (529 m), le belvédère (kilátó) Erszébet offre un panorama exceptionnel. Vous pouvez redescendre dans le centre-ville au moyen du télésiège puis du bus n° 156 qui vous ramène à la place Széll Kálmán.

En rejoignant Pest par le tramway n° 4-6, arrêtez-vous juste avant le pont et engagez-vous dans la rue Lajos. Après être passé devant l’ensemble des bains Lukács et l’ancienne synagogue d’Óbuda, vous entrez dans le quartier des ruines romaines et pourrez découvrir le musée d’Aquincum. Rejoignez ensuite le Danube en traversant le pont Árpád pour rejoindre l’île Marguerite (Margitsziget). Promenez-vous jusqu’à l’autre bout où vous pourrez rejoindre le tramway n° 4-6 sur le pont Marguerite.

 

Jordanie

La Jordanie en une semaine

La Jordanie en une semaine

Les principaux sites touristiques étant concentrés, vous pouvez envisager une découverte de la Jordanie en une semaine. Cet itinéraire, un grand classique, est proposé par nombre d’agences de voyages. Mais il vous laissera un léger goût d’amertume, car vous ne passez qu’une journée à Pétra et une nuit dans le Wadi Rum, deux lieux hautement addictifs.

1 Arrivée à Amman

Si votre vol arrive suffisamment tôt, vous consacrerez votre après-midi à la visite de la Citadelle et de l’amphithéâtre romain, puis irez flâner dans les rues du Vieil Amman. Prenez le temps de boire un café parfumé à la cardamome ou un thé à la menthe. Dîner dans le quartier branché de Rainbow Street ou dans un bon restaurant jordanien pour vous acclimater.

2 Amman et Jerash

Si vous êtes arrivé à Amman en soirée, commencez par la visite de la Citadelle d’Amman puis prenez la route en direction de Jerash pour la visite de la cité antique, appartenant à la Décapole. Si vous avez déjà visité la Citadelle, vous pouvez poursuivre depuis Jerash jusqu’à Ajloun et son château ayyoubide et même Umm Qais, l’ancienne Gadara, à la frontière syrienne. Retour à Amman.

3 La Route des Rois

Partez très tôt pour visiter Béthanie et le site du baptême du Christ, au nord de la mer Morte. Tentez la baignade dans la mer de sel, depuis une plage privée ou publique, puis reprenez la route pour le Mont Nébo. Poursuivez vers Madaba pour admirer la Carte de la Palestine en mosaïque. Enfin, gagnez Kerak et son château, mais attention la dernière visite est à 16h. Continuez jusqu’à Wadi Musa.

4 Pétra

Après une courte nuit, levez-vous aux aurores pour la visite de Pétra. Plus vous arriverez tôt, plus vous échapperez à la foule. En une journée, concentrez-vous sur le parcours du Main Trail, les Tombeaux Royaux et grimpez à dos d’âne jusqu’au Monastère, où la lumière est plus flatteuse en fin de journée. Si c’est le bon jour, profitez du spectacle de Petra by Night.

5 Wadi Rum

Prenez la route pour le Wadi Rum et gagnez votre campement au milieu du désert. Après le déjeuner, offrez-vous une excursion en 4x4 pour visiter les hauts lieux de cet endroit magique, comprenant a minima un canyon, une arche en pierre façonnée par la nature, des panoramas lunaires entre sable et montagne et le coucher du soleil. Dîner et nuit sous les étoiles.

6 Aqaba et la mer Rouge

Aqaba et les fonds sous-marins préservés de la mer Rouge ne sont qu’à une heure de route depuis le Wadi Rum. Prenez possession de votre chambre en bord de mer et bullez une après-midi entière sur un transat. N’oubliez pas votre masque et votre tuba pour barboter avec les poissons et les coraux multicolores. Dîner dans un restaurant de poisson en ville.

7 Retour par le Wadi Araba

Si votre vol n’est pas trop tôt, empruntez la route du Wadi Araba, une large vallée sablonneuse encadrée de montagnes. Vous longez ensuite la mer Morte sur toute sa longueur. Vous pouvez effectuer un court arrêt au Wadi Mujib et son impressionnant canyon ou visiter le Museum at the Lowest Place on Earth. Salaam Jordan.

Irlande

Sur les pas des Vikings et des Normands

Sur les pas des Vikings et des Normands

Les terres irlandaises ont souvent été enviées et convoitées. La légende irlandaise s'est construite depuis des millénaires au gré de ses envahisseurs. Les Celtes ont posés, dès le VIe siècle avant J.-C., les bases d'une culture singulière. Après l’invasion des Vikings, le royaume et parsemé de cités autonomes, dont certaines comme Waterford ou Wexford rayonneront dans tout le Nord de l'Europe. 

1 Arrivée à Dublin

Dublin arrivée dans la matinée, transfert et installation à l'hôtel. Direction le château de Trim tout droit sorti du Moyen Âge. Cet imposant château peut s'enorgueillir d'être le plus vaste château anglo-normand d'Irlande. Construit au XIIe, son histoire est liée à tous les moments-clefs de l'Irlande, et sa visite est une véritable plongée au cœur du Trim ancien. L’après-midi, arrêt à Tara, lieu sacré pour tous les Celtes. Occupée depuis le néolithique, cette colline a joué un rôle majeur pour les rois jusqu'au Moyen Âge, elle fut également le lieu de grandes fêtes celtiques.

2 Visite de la capitale

Le matin visite du Trinity College, fameuse université, fondée en 1592 par la reine Elisabeth. Immanquables, les magnifiques bâtiments du XVIIIe siècle et l'ancienne bibliothèque où l'on recense plus de deux cent mille manuscrits.  Ensuite visite du musée national et ses belles pièces archéologiques mises au jour en Irlande,  permettant de mieux comprendre l'importance de la civilisation mégalithique, l'influence de l'or à l'époque de l'âge du bronze, et les avancées technologiques et artistiques de la culture celte. Dans l’après-midi, découverte de Christchurch. Fondée en 1172 par les Normands, elle possède une crypte voûtée qui s'étend sur presque toute sa longueur, vestige de la première église viking. Nuit hôtel à Dublin.

3 Un jour, trois villes historiques.

Le matin, direction Glendalough, ancienne cité monastique, comptant parmi les plus influentes d'Irlande durant le Haut Moyen Âge. Fondé par saint Kevin au VIe siècle, qui s'était retiré en ermite dans cette vallée désertique, l'étendue des ruines de Glendalough compte sept églises, qui attestent l’importance de son passé. Ensuite balade dans le comté de Wexford, au cœur du Irish National Heritage Park. Presque entièrement boisé, ce parc présente un aperçu de la vie des habitants depuis sept mille ans avant J.-C.  Installation dans un hôtel de Waterford pour le dîner et la nuit.

4 Immersion dans Waterford

C'est la plus ancienne cité d'Irlande qui fut reconnue avant tout pour son port de commerce. De son passé viking la ville possédait un système de défense étonnant.  La Tour Reginald est un remarquable exemple de site défensif médiéval, ses murs de quatre mètres d'épaisseur furent édifiés par les Normands sur l'emplacement d'une tour viking en bois. Tour à tour résidence de plusieurs membres de la famille royale, elle servit également d'hôtel des monnaies, d'arsenal et de prison. Ensuite direction la cathédrale Christ Church qui fut, elle aussi, construite sur le site d'une église viking du XIe siècle, il s'agit de l'unique cathédrale de style géorgien néoclassique d'Europe. La journée se terminera au musée des Trésors qui renferme en son sein d'innombrables pièces uniques viking.

5 De Jerpoint à Kilkenny

Le matin, un petit tour à l'abbaye cistercienne de Jerpoint fondée au XIIe siècle. Prolongation à Kilkenny, cité médiévale par excellence, Kilkenny a conservé tout le prestige et la beauté de son ancien titre de capitale de l'Irlande. Surnommée la ville de marbre, ses ruelles médiévales rivalisent de finesse tandis que le château et la cathédrale rappellent l'importance de la ville depuis le XIe siècle. Ensuite, direction la maison Rothe, construite par un marchand en 1594, c'est l'une des rares maisons de style Tudor qui subsistent en Irlande.

6 La dernière étape

Après un arrêt à Moone pour admirer la seconde plus grande croix d'Irlande, c’est la petite ville de Drogheda, près de Dublin qui sera la dernière étape du voyage.  Ville symbolique et historique, son nom est associé au massacre de plus de trois mille citoyens hommes, femmes et enfants ayant refusé de se soumettre durant le siège de 1649. Dans l'après-midi, transfert à l'aéroport de Dublin.  Vol de retour pour Paris.

Bhoutan

L'essentiel du Bhoutan en 5 jours

L'essentiel du Bhoutan en 5 jours

Un voyage au Bhoutan demande certes un certain budget. Bien souvent, c’est ce dernier qui détermine la durée du séjour, car les séjours au Bhoutan ne s'effectuent que via une agence de voyages dûment autorisée. Pour autant, ne boudez pas votre plaisir. D'autant que même quelques jours sur la « Terre du Dragon Tonnerre » devraient tout simplement ravir tous les voyageurs en quête d'ailleurs.

1 Paro

Dès votre arrivée à Paro (les vols arrivent en général en milieu de journée), commencez par la visite du dzong (monastère-forteresse). Si le temps le permet, un petit tour au musée national peut être une bonne option.

2 Découverte du Tiger Nest

Enfilez vos chaussures de marche pour partir à la découverte du Tiger Nest, à Takshang Goemba. Les moins courageux pourront se laisser porter par une mule pour parvenir au monastère, accroché à flanc de colline. C'est l’un des plus beaux du pays. Il y a comme de la magie dans l’air !

3 Direction Punakha

En route, notamment de septembre à octobre, lorsque le ciel est dégagé, la vue depuis le col est sublime : l’Himalaya se découpe sur fond bleu. Le dzong de Punakha constitue l’un des plus beaux du pays et sa visite est incontournable.

4 Thimpu, la capitale

Il faut déjà rebrousser chemin, en direction de Thimphu, la capitale. L’occasion d’effectuer les dernières visites : dzong de la capitale, musée du textile ou encore le zoo national.

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