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Érythrée

Les terres secrètes d'Érythrée

Les terres secrètes d'Érythrée

Depuis Asmara, on prendra la direction de la côte pour une excursion sur des îles paradisiaques. Puis, direction les terres où vous admirerez des paysages grandioses. Excepté les îles Dahlaks pour lesquelles le permis est simple à obtenir, les autres destinations de cet itinéraire impliquent parfois de voyager en groupe de 5 personnes minimum via une agence, afin d'obtenir les permis de voyage.

1 Visite de la ville « au-dessus des nuages »

Commencez par faire vos demandes de permis de voyage au Ministère du Tourisme sur Harnet Avenue. Une fois mission accomplie, place à la visite d'Asmara ! Villas Art déco, cafés hors du temps ainsi que marchés aux graines et à l'artisanat sont au programme. En fin d'après-midi, allez récupérer vos permis puis filez à la cathédrale Sainte-Marie pour monter en haut du clocher et profiter du coucher de soleil.

2 Cap sur Keren

Matinée à Asmara, puis route pour Keren juste après déjeuner. Arrivée à Keren avant la tombée de la nuit.

3 Promenade dans les différents marchés et souks de la ville

Découverte de cette ville de marchés. Si vous êtes sur place un lundi, ne ratez pas le marché aux dromadaires qui attire les marchands de tout le pays. Ensuite, direction le marché principal qui se tient à l'entrée de la ville juste à côté du pont, où se côtoient les vendeurs de bois, d'osier, d'épices et même de bricoles Made in China ! Arrêtez-vous pour déjeuner et profitez-en pour goûter la spécialité locale : le capretto. L'après-midi, déambulez au milieu des souks et laissez-vous imprégner par l'atmosphère arabisante de la ville.

4 Excursion en forêt tropicale

Route vers Massawa via Filfil. Depuis peu asphaltée, la route serpente à travers les montagnes et offre de somptueux paysages. Vous pourrez vous arrêter en route pour faire une courte marche dans la forêt tropicale de Filfil où il y a de grandes chances pour que vous croisiez des groupes de singes verts et de babouins.

5 Ville portuaire de Massawa

Journée à Massawa. Prenez un minibus pour vous rendre sur la partie continentale de la ville où se tient le marché tous les matins. L'après-midi partez à la découverte de la vieille ville et de ce port mythique qu'est Massawa et assurez-vous d'être dans ses ruelles à la tombée de la nuit, au moment où la ville et ses habitants sortent de leur torpeur.

6 Traversée vers les îles Dahlaks

Embarquez à bord d'un sambuck et mettez le cap sur les îles Dahlaks pour naviguer dans la mer Rouge sur les traces des écrivains voyageurs comme Joseph Kessel et Henry de Monfreid.

7 Journée paradisiaque

Sable blanc, mer turquoise et poisson frais à tous les repas, c'est ce qui vous attend sur cet archipel.

8 Détente et activité sous-marine

Farniente sur des plages désertes et snorkeling au milieu de coraux multicolores.

9 Retour sur terre

Dernières baignades avant de retrouver le continent en milieu d'après-midi. Profitez de la fin d'après-midi pour découvrir la vieille ville de Massawa. Avec la tombée de la nuit, la ville et ses habitants vont peu à peu s'éveiller ; c'est un spectacle magique, à ne manquer sous aucun prétexte.

10 Traversée vers Asmara

Retour à Asmara via Ghinda. Arrêtez-vous en route à la Red Sea Pension de Ghinda pour goûter à leurs délicieux yaourts aux fruits frais.

11 Ruines d’un lointain empire

Route pour Senafe. En chemin, faites une halte à Qua'atit afin de visiter les ruines axumites, continuez ensuite votre route jusqu'à la frontière éthiopienne où vous passerez la nuit.

12 Lever de soleil majestueux

Un réveil aux aurores s'impose pour gravir Amba Metera avant le lever du jour. Une fois au sommet, il ne vous restera qu'à admirer le soleil levant, teintant les montagnes de diverses couleurs. Prenez ensuite la route pour Asmara et arrêtez-vous en chemin dans la vallée des sycomores avant de regagner la capitale dans l'après-midi.

13 Voyage hors du temps à bord d’un train à vapeur

Embarquez à bord d'un des derniers trains à vapeur au monde pour une expérience inoubliable (attention : le train ne part que le dimanche). De retour à Asmara allez faire un tour au Médabar, cet ancien caravansérail où l'on recycle aujourd'hui le métal. Terminez par un dîner traditionnel dans un des restaurants de la capitale.

14 Dernières heures en Érythrée

Profitez de cette dernière journée pour faire quelques emplettes dans les divers marchés d'Asmara avant de prendre la direction de l'aéroport.

Italie

L'île d'Elbe en trois jours

L'île d'Elbe en trois jours

1 Portoferraio

Une journée à la découverte de la capitale insulaire Portoferraio : sa culture, son art et son histoire (musée national de la Villa dei Mulini, forteresses des Médicis, musée archéologique de la Linguella, église de la Misericordia - Théâtre des Vigilanti), ses plages blanches (Le Ghiaie, Capo Bianco, Sansone), et ses délices culinaires (Ristorante Pepe Nero, Enoteca della Fortezza).

Suggestion d'hébergement : B&B Porto Sole (www.elbaportosole.com).

2 Costa del Sole et Monte Capanne

Sur le versant ouest de l'île, la route côtière panoramique relie les plages à de beaux villages médiévaux. De Portoferraio, vous pouvez facilement rejoindre les plages et les villages de La Biodola, Procchio, Marciana Marina, Poggio, Marciana, Cotone et Sant'Andrea, Chiessi, Pomonte, Seccheto, Fetovaia, Cavoli, Marina di Campo. Ne passez pas outre les carrières de granit et les charmants bourgs de San Piero et Sant'Ilario. Toute la Costa del Sole, de Marciana à Marina di Campo, offre des possibilités pour la randonnée et les activités de plein air.

Et pour les plus courageux : la télécabine jusqu'au sommet du Monte Capanne.

3 Cap sur le versant oriental

De Marina di Campo, poursuivre vers Lacona (sur la route, pour les intéressés, sachez qu'il y a la première et seule plage nudiste de l'Elbe, Gli Acquarilli). Tout au long de votre route, le paysage se transforme ; du granit sur la côte ouest aux paysages typiquement miniers du versant est, un véritable « eldorado » pour les passionnés de géologie.

Continuer jusqu'à Capoliveri, en direction du mont Calamita où plusieurs criques du golfe Stella méritent de piquer une tête : Zuccale, Stecchi, Madonna delle Grazie, Morcone, Pareti et Innamorata.

Ne manquez pas le charmant centre historique de Capoliveri, ainsi que le Parc minier du mont Calamita, dont le pittoresque tranche avec les souffrances passées de l'extraction minière.

Côté activités : de beaux itinéraires de trekking, une savoureuse escale à la Tenuta delle Ripalte, des parcours spectaculaires en VTT (Bike Park), et de nombreuses plages, telles que Cannello, Francesche, Remaiolo, Stagnone et Calanova.

Suggestion : Porto Azzurro représente une base optimale pour visiter la région est de l'île.

Cuba

7 jours à Cuba : de La Havane à Trinidad

7 jours à Cuba : de La Havane à Trinidad

Si une semaine représente un temps un peu court pour faire le tour de l'île, elle peut cependant être mise à profit pour visiter La Havane, mythique et sensuelle, mais aussi la vallée de Viñales, célèbre pour ses mogotes, d'immenses collines calcaires arrondies, et sa nature sauvage, et enfin Trinidad, ville coloniale la mieux préservée du pays, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.

1 Arrivée à La Havane

Une fois les bagages déposés à l'hôtel ou dans votre casa particular, direction le Malecón pour une petite balade au soleil couchant qui permettra de s’imprégner de l'atmosphère singulière de La Havane, si sensuelle à l'heure du crépuscule. On enchaîne sur une dégustation de mojito dans un bar branché du Vedado, avant de choisir un des très bons restaurants du quartier pour dîner. Une bonne nuit de repos sera ensuite la bienvenue !

2 La Havane

On commencera la journée par une visite de la Habana Vieja : découverte du vieux centre historique classé patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, promenade dans les ruelles pittoresques pavées, visite des palais baroques, des musées, et des immanquables places monumentales que sont la Plaza Vieja, la Plaza de Armas et la Plaza de la Catedral. On pourra prévoir un déjeuner sur cette dernière, dans un cadre historique superbe. L’après-midi, direction Plaza de la Revolución pour faire quelques photos de cette place mythique, puis visite du musée de la Révolution.

3 Viñales

Départ pour Viñales dans la matinée. Découverte du village et rencontre avec ses habitants, avant de se sustenter d'un bocadillo cubano arrosé d'une bière fraîche. En fin de journée, on jouira d'un moment de détente sur la terrasse d’une casa particular pour admirer les jeux de lumières sur les sublimes montagnes à la nuit tombante.

4 Parc de Viñales

Journée balade, à dos de cheval ou à pied, à travers le Parc de Viñales inscrit au patrimoine naturel par l’UNESCO, et ses fameuses mogotes, ces immenses collines calcaires arrondies et recouvertes d'une luxuriante végétation. On en profitera pour découvrir les plantations de tabac et pour en apprendre davantage sur l'art cubain de rouler les cigares. Nuit à Viñales ou retour à La Havane en fin de journée.

5 Départ pour Trinidad

Si l'on est resté à Viñales, une bonne partie de la journée sera consacrée au transport jusqu'à Trinidad, contre une petite demi-journée de route depuis La Havane. On dédiera donc le temps restant, en fin d’après-midi et dans la soirée, à prendre ses marques dans la ville coloniale la mieux conservée du pays, pleine de charme à l'heure où le soleil se couche.

6 Trinidad

Après un bon petit déjeuner dans le pittoresque centre aux façades bigarrées de Trinidad, on prendra le chemin de la Vallée de los Ingenios. Cette vaste zone, située à 30 minutes à l'est de Trinidad, fut au XIXe siècle le foyer de la production sucrière cubaine. On pourra sillonner la vallée à cheval, au travers des ruines de plus de 70 sucreries. Direction la Playa Ancón dans l'après-midi, sur la route de laquelle on croisera l’impressionnante Torre Manaca, ancienne tour de surveillance des esclaves de 45 m de haut.

7 Retour à la Havane et départ

Retour sur La Havane dans la matinée pour pouvoir profiter tranquillement de l'après-midi et aller visiter une partie de la capitale cubaine que l'on n'aurait pas eu le temps de découvrir au début du séjour. Si le temps le permet, pourquoi ne pas s'offrir un dernier mojito en terrasse, au son d'un orchestre jouant un boléro ? Option shopping de dernière minute à l'aéroport.

Zimbabwe

Séjour culturel au Zimbabwe

Séjour culturel au Zimbabwe

Cet itinéraire culturel de 10 jours au Zimbabwe s'adresse particulièrement aux voyageurs qui souhaitent découvrir, outre les chutes Victoria et le parc national de Hwange, des paysages de montagnes et de lacs, de granite et l'histoire du pays.

1 La capitale

Arrivée à Harare, installation à l'hôtel et tour de la ville. Visites de la Galerie nationale, et dîner-spectacle dans la capitale.

2 Visite d'Harare

Visite du quartier populaire et animé de Mbare et des marchés de Harare. Pour faire les meilleures emplettes, on file entre les allées du marché aux puces d'Avondale. On termine par la visite des centaines de sculptures de Doon Estate.

3 En route pour Nyanga

En route vers l'est du pays, pour les amoureux de montagnes, de golf et de pêche de lac, dans le parc national de Nyanga. Découverte de Nyanga et nuit au milieu d'un décor plus montagnard.

4 Parc national de Nyanga

Visite de Nyanga, à pied, à cheval ou en voiture.

5 Ruines du Great Zimbabwe

Direction Masvingo, pour la visite des ruines du Great Zimbabwe ; pique-nique à l'ombre de ces vestiges médiévaux qui font la fierté du pays. Soirée et nuit dans un hôtel au bord du lac Muturikwi.

6 Parc Muturikwi

Journée autour du lac dans le parc Muturikwi, balade et safari.

7 Ville de Bulawayo

Départ pour Bulawayo, visite de cette deuxième plus grande ville du pays et visite des ruines de Khami.

8 Parc national Matobo

Départ à l'aube pour les monts Matobo, aperçu des lieux et départ immédiat pour un safari-photo. Découverte des paysages de granite, des peintures rupestres, des rhinocéros blancs et noirs du parc et visite des villages environnants.

9 Escale à Gweru

Reprise de la route pour Harare, via Gweru. Nuit dans une réserve autour de Gweru ou retour direct dans la capitale.

10 Fin du séjour

Vol retour à Harare.

Açores

Tour de l'île São Miguel

Tour de l'île São Miguel

Nous vous proposons un itinéraire indicatif si vous optez pour São Miguel. A notre avis, il est préférable de ne pas demeurer tout le temps à Ponta Delgada, car les trajets sont longs jusqu’au nord-est. Bien sûr, il est possible de dormir un peu partout sur l’île ; les établissements y sont d’ailleurs très attrayants. Surtout que l’île regorge de possibilités en tourisme rural.

1 Découverte de Ponte Delgada

Visite de Ponta Delgada, ses églises, ses musées, ses jardins. Balade dans les vieilles rues du centre et sur la marina de Portas do Mar. Dormir à Ponta Delgada.

2 Volcan et piscines naturelles

Direction Sete Cidades. Promenade autour du cratère puis descente aux piscines naturelles de Mosteiros. Flâneries sur la côte nord. Dormir aux environs de São Vicente.

3 Autour de Ribeira Grande

Ribeira Grande et le Lagoa do Fogo. Visiter le passionnant musée de l'Émigration açorienne à Ribeira Grande. Dormir à Ribeira Grande.

4 Manifestations volcaniques spectaculaires à Furnas

La côte nord de Porto Formoso à Maia (visite de la plantation de thé). Furnas et sa vallée magnifique. Promenade autour du lac. Visite des caldeiras. Dormir à Furnas.

5 Randonnée dans la nature

La côte nord vers Nordeste. Arrêt au Salto do Cavalo, belvédère fantastique sur la vallée de Furnas. Promenade, si possible, jusqu’au Pico da Vara. Dormir à Nordeste.

6 Défilé de magnifiques paysages

La côte est et ses beaux miradors. Belvédère du Pico Bartolomeu. Route de la Serra da Tronqueira. Découverte de Povoação, lieu du premier peuplement de l’île. Dormir à Furnas ou à Povoação.

7 Farniente sur la plage ou dernière randonnée

Plage à Ribeira Quente ou visite de la vallée de Lombadas ; belle randonnée en perspective dans ce coin superbe et sauvage. Retour à Ponta Delgada par Lagoa et visite de la fabrique de céramiques.

Tanzanie

Séjour plongée à Zanzibar

Séjour plongée à Zanzibar

Zanzibar est un archipel réputé pour ses fonds marins sublimes, grâce notamment à une barrière de corail qui atteint près d'un kilomètre de large. On trouve des spots de plongée aussi bien à Unguja, l'île la plus touristique, qu'autour de la petite île de Mnemba, mais aussi à Pemba et surtout à Mafia, un joyau intact peu connu des visiteurs, car très isolé et assez exclusif pour la plongée.

1 Arrivée à Stone Town, Zanzibar

Arrivée à Stone Town, la capitale de Unguja, l'île principale de Zanzibar. Après un voyage éprouvant, vous vous reposez et allez vous balader dans la vieille ville pour vous imprégner de l'ambiance orientale et africaine de l'île. Vous vous rendez dans un club pour choisir les spots où vous voulez plonger le lendemain. Dans l'après-midi, vous visitez les palais de Sultans.

2 Plongée au large de Stone Town

Vous avez pléthore de spots à explorer depuis Stone Town en bateau. Notamment autour des îles qui forment un chapelet au large de la capitale (Prison island, Nyange Island, Murogo Island, Bawe Island, etc). Faites-vous guider par les conseils des professionnels pour cette première plongée dans les eaux tropicales de l'océan Indien qui baignent Zanzibar.

3 Plongée à Tumbatu et Mnemba

Pour cette seconde journée, nous vous conseillons de séjourner à Nungwi, tout à fait au nord de l'île, la seconde ville d'Unguja. Vous pouvez explorer les récifs coralliens situés autour de l'île de Tumbatu juste en face de la ville. Et bien sûr le temps fort de la plongée à Zanzibar : l'île de Mnemba, le spot le plus réputé (mais aussi très fréquenté) à l'est de l'île.

4 Plongée à Missali, Pemba

Vous prenez un avion très tôt le lendemain depuis l'aéroport d'Unguja pour l'île de Pemba. Le vol dure une demi-heure, mais la route ensuite est assez vallonnée pour se rendre dans les hôtels. L'après-midi, vous partez plonger autour de la merveilleuse île de Missali, aux beautés marines encore totalement préservées. Vous vous reposez le soir après cette journée marathon.

5 Plongée dans le nord Pemba

Vous prenez la journée pour partir explorer les fonds marins du nord de l'île, les plus réputés, car ici au large de la pointe Ras Michamvi (où se trouvent la majeure partie des clubs de plongée de Pemba) se trouve un autre chapelet d'îles encerclées de barrières de corail : celles de Njao, Fundo, Uvinje et Kokota. Autant de spots de plongée incroyables pour observer la faune et la flore marines.

6 Plongée à Mafia, baie de Chole

Le lendemain, vous partez très tôt par avion, pour rejoindre Dar es Salaam en escale obligatoire pour l'île de Mafia, ô combien préservée du tourisme de masse. L'après-midi, faites une plongée du côté de la baie de Chole et de ses îles, au plus près des hôtels. Vous êtes seuls au monde, vous appréciez de vous promener dans les fonds marins sans être envahis par des hordes de plongeurs.

7 Plongée à Mafia, Kilwa Marine Reserve

Vous prenez toute la journée pour explorer le Rufiji Mafia Kilwa Marine Reserve, le Parc national de l'île aux fonds marins spectaculaires. Choisissez les spots qui conviennent le mieux à vos envies et à votre niveau. Le soir vous rentrez sur Dar es Salaam pour prendre un avion le lendemain pour Paris.

Lettonie

À la découverte de la diversité lettonne

À la découverte de la diversité lettonne

Plus de 3 semaines en Lettonie, c'est tout à fait imaginable tant le pays est riche en découvertes. Nous indiquons le temps minimum nécessaire pour parcourir le pays mais il faut compter une demi-journée par objet. Si la visite du pays tout entier vous tente, il faut envisager un voyage d’au moins un mois et demi (une semaine par région et 4 jours pour Rīga).

1 Visite de la vieille ville de Rīga

Tôt le matin, commencez par visiter les halles du marché couvert, le plus grand d’Europe. Ce sont d’anciens hangars à zeppelins. Entrez dans la vieille ville par la Porte du Vieux Port, qui rappelle que les marchandises des caravanes d’Asie arrivaient jusqu’à Rīga. Montez ensuite au clocher de l’église Saint-Pierre pour admirer la vue sur la ville. Ensuite, empruntez la rue Skarnu pour rejoindre la place du Dôme, centre de la vieille ville, où se trouve le Dôme (pour ne pas dire la cathédrale protestante) abritant l’un des plus beaux orgues d’Europe. Promenez-vous dans le dédale des rues qui composent le centre historique de Rīga et découvrez les nombreux bâtiments historiques du vieux Rīga. Bordant la vieille ville, le long du boulevard Basteja, se trouve l’Opéra. Non loin, dans la rue Brivibas, principale artère de la ville, se dresse le monument de la Liberté.

2 Ville nouvelle et Art nouveau

Rīga est connue pour être la ville européenne possédant le plus grand nombre de chefs-d’œuvre architecturaux de style Art nouveau. Ces bâtiments ont été construits au début de siècle, quand Rīga faisait partie des riches villes européennes. En vingt ans, environ 700 maisons de style Art nouveau sont construites dans le centre de Rīga et il faut dire que la concurrence parmi les architectes est rude. Chaque propriétaire de maison souhaite faire passer un message à travers la symbolique qu'il choisit pour orner la façade de sa maison. Les symboles le plus souvent retenus sont des animaux (par exemple le paon représente la richesse), des personnages de la mythologie, des nymphes, des sculptures grecques, beaucoup de fleurs. C'est cette lisibilité des façades qui permet à Rīga de se distinguer des autres villes ayant des bâtiments de style Art nouveau. Probablement, quelques-unes des plus célèbres et impressionnantes constructions Art nouveau se trouvent rue Alberta qui doit son ensemble, excepté le n° 12, à Eisenstein, le père du célèbre cinéaste (dont le film le plus connu est Le Cuirassé Potemkine). Mais surtout, ne ratez pas les fameux bâtiments se trouvant dans les rues Smilsu, Skunu, Valnu, Valdemara, Caka, Ausekla, Brivibas, Miera, Avotu...

Dans la soirée, prenez le temps de savourer un cocktail en admirant le coucher du soleil et la vue panoramique sur Rīga du 26e étage de l'hôtel Latvia (Sky Bar).

3 Station balnéaire de Jūrmala

Journée détente dans la station balnéaire de Jürmala, avec des promenades le long des plages et des séances de spa dans l'un des hôtels face à la mer. Sa longue plage de sable fin bordée de pins vous invite à la balade. Une balade qui se prolonge très facilement dans les ruelles de la ville qui regorge de maisons en bois aux origines architecturales très variées : russes, finlandaises, suédoises ou allemandes.

4 Tukums et ses alentours

Cap à l’ouest vers la région du Kurzeme pour rejoindre la ville de Tukums. Son musée dédicacé aux habitants de Tukums vous ouvre les portes dans la tour restaurée de son château fort de l'Ordre livonien. Si vous êtes friands de beaux édifices, ne manquez pas de visiter le château néogothique Jaunmoku et son superbe parc situé à proximité de Tukums.

5 Escapade à Kuldiga

De Kurzeme, partez pour Kuldiga, une charmante petite ville le long de la rivière Venta. Vous y découvrirez les plus larges chutes d’eau d’Europe.

6 Le long de la côte

Vous vous dirigerez ensuite vers le nord pour rejoindre la côte et la longer jusqu’à Kolka. Sur le chemin, il serait dommage de ne pas s’arrêter au lac Engure. En effet, ce lac est situé au cœur d’une réserve naturelle où vous pourrez suivre sur 3,5 km le chemin des orchidées dédié à 22 espèces de ces plantes rares, contempler depuis ses tours d’observation les 122 espèces d’oiseaux trouvant refuge dans la réserve. En poursuivant votre route vers le nord, vous traverserez une série de villages de pêcheurs. Arrêtez-vous sur les plages entre Roja et Kolka : c’était l’un des meilleurs endroits pour ramasser de l’ambre rejeté par la Baltique, mais plus maintenant.

7 Nature sauvage et traditions

Situé à la pointe du pays, Kolka offre un magnifique panorama de plages sauvages et de dunes boisées. Profitez de votre balade pour observer le phénomène des vagues croisées. En descendant vers l’ouest, vous traverserez le parc de Sliteres qui abrite des cerfs, des rennes, des buses et un grand nombre d’espèces d’oiseaux. Faites une pause dans le village de Mazirbe et découvrez le peuple de Livonie, les premiers habitants de la Lettonie.

8 Cap sur Ventspils

En sortant du parc, vous longerez la côte jusqu’à Ventspils en ne manquant pas de visiter les villages de pêcheurs situés le long de votre route et surtout la ville fantôme qui abrite encore un centre scientifique dont l'intérêt principal est l'antenne radio dont le diamètre atteint 32 m², permettant d'étudier le ciel. Des scientifiques français sont souvent présents sur place. Cet endroit est pourtant très difficile à trouver car il n'y a pas de panneau indiquant sa localisation.

9 Ventspils, capitale de la côte

Ventspils, la rivale de Riga. Visitez sa vieille ville et le château de l’ordre de Livonie. Dînez dans l’ancien entrepôt des douanes Upis, sur le quai du vieux port. Vous pourrez flâner dans les rues de la vieille ville ou dans les parcs le long de la plage, il est bien rare qu’il n’y ait pas un concert ou un spectacle. Le meilleur moyen de découvrir Liepaja est de suivre les notes argentées gravées dans le pavé de la ville (Liepaja est la capitale musicale de la Lettonie, surtout par son aspect rock).

10 Liepāja, ex-base navale soviétique

Prolongez votre itinéraire le long de la côte en rejoignant Liepāja, l’autre grande ville de la côte ouest. Cette ancienne ville interdite aux visites, qui abritait une base navale militaire soviétique, est en plein renouveau et sa vie culturelle n’a rien à envier à celle de Rīga. Si vous êtes d’humeur aventureuse et aimez les situations insolites, participez au reality show de la prison de Karosta, construite au XIXe siècle par le tsar russe pour ses garnisons (vous verrez encore des ruines des casernes royales). On vous propose de vivre la vie d’un prisonnier à l’époque soviétique, et sachez que celle-ci n’est pas rose… surtout lorsque l’on est un espion français !

11 Parc national de Pape

À 20 minutes au sud de Liepāja par la route, vous pouvez visiter le parc national de Pape, célèbre pour ses bisons et ses chevaux sauvages. Vous emprunterez ensuite la route A9 pour vous enfoncer dans les terres. En route, visitez la ville de Saldus et ses parcs verdoyants.

12 Merveilles architecturales

Bifurquez vers Jelgava où vous pourrez admirer son château baroque ainsi que son église orthodoxe, tous deux construits sur ordre d'Anna Ivanovna, pour son amant Ernest Biron, le duc de Courlande, d’après les plans du célèbre architecte italien Rastrelli.

13 Château de Bauska

Bauska vous ouvre les portes de son château fort du XIIIe siècle érigé par l’ordre livonien pour défendre la frontière lituanienne toute proche.

14 De palais en palais

Poursuivez votre périple par la visite du palais de Rundāle surnommé le « Versailles letton », monument architectural de style baroque et rococo unique en Lettonie. Si vous êtes passionné par les belles bâtisses, profitez de votre présence sur les lieux pour vous rendre dans la bourgade de Mezotne, vous promener dans le jardin anglais de son palais néoclassique, bijou architectural entièrement rénové qui abrite à présent un hôtel aux chambres majestueuses et aux prix abordables.

15 Route des lacs

Partez à la découverte du pays des lacs, avec des étendues sauvages parsemées de villages charmants.

16 Au bord du lac Kovsa

Faites un arrêt à Rezekne au bord du lac Kovsa, et visitez les vestiges de son château, l’église orthodoxe et le musée d’Histoire et de la Culture du Latgale.

17 Découverte de Daugavpils

Visite de Daugavpils où l’on découvre sa magnifique forteresse de l’époque tsariste.

18 Parc national de Gauja

Partez à la découverte du Parc national de Gauja. Son centre se trouve à Ligatne, avec un parc animalier où les animaux de la région vivent en semi-liberté et autour duquel sont installés de nombreux gîtes.

19 Escale à Līgatne

Visitez également la bourgade de Līgatne, avec ses maisons en bois, son moulin à papier du XVIIIe siècle et son incroyable bunker top secret de l’époque soviétique. Dans la région, ne manquez pas l’adorable village de Cesvaine.

20 Cēsis, ville traditionnelle lettone

Promenez-vous dans les ruelles médiévales de Cēsis, ancienne capitale de la Livonie. Découvrez son château, érigé en 1209 par l’ordre des chevaliers Porte-Glaive et teutoniques, ainsi que ses ruelles magnifiques et son parc.

21 Balade dans la nature et mythe ancien à Sigulda

Sigulda est située dans la partie la plus vallonnée de la région du Vidzeme. À flanc de colline, vous trouvez les ruines de son château fort ainsi que l’étonnante piste de bobsleigh praticable en hiver comme en été. Vous pourrez y visiter les grottes de Guttman, le long de la rivière Gauja, et le château de Turaida, qui semble sorti d’un conte de fées. Demandez que l’on vous raconte la légende de la Rose de Turaida...

22 Dernier jour en Lettonie

Retour à Rīga.

Martinique

Escapades martiniquaises

Escapades martiniquaises

Île des Petites Antilles aussi nommée l'île aux fleurs, la Martinique est une terre idéale pour passer des vacances réussies. La profusion de plages paradisiaques et d'espaces naturels luxuriants est la promesse d'après-midi relax et de sorties sportives de qualité. En famille, en couple ou entre amis, une semaine sous le soleil tropical martiniquais est toujours un agréable moment.

1 Arrivée en Martinique

Vous arrivez à l'aéroport du Lamentin. Vous êtes peut-être épuisé par le voyage et vous n'avez qu'une idée en tête : filer vers votre lieu de villégiature. Une bonne douche, un ti-punch de bienvenue et au lit !

2 Détente et préparatifs

Réveil au lever du soleil vers 6h. Après une nuit de sommeil, vous êtes en pleine forme : vous goûtez déjà au plaisir du bien-être tropical. Le ciel est bleu avec une forte luminosité. Nous vous suggérons de profiter de l'hôtel (farniente, piscine, plage) et de prendre vos repères afin d'organiser votre semaine.

3 Côte sous le vent

Vous commencez à vous accoutumer au décalage horaire. Profitez-en pour partir de bon matin à la découverte de la côte Ouest dite « sous le vent ». Remontez la côte Sud Caraïbe, arrêtez-vous au bourg des Anses d'Arlet pour le petit déjeuner. Puis direction Fort-de-France pour le shopping et le marché. Faites ensuite route vers le nord pour remonter jusqu'au Prêcheur. Visite du jardin botanique de Balata et déjeunez sur la plage du Carbet. Dans l'après-midi, marquez un arrêt à Saint-Pierre, puis repartez en bifurquant par la route de Morne-Rouge via la forêt tropicale de la Trace, qui descend vers Fort-de-France. Tout simplement grandiose.

4 Journée en mer

Journée day charter, ce qui signifie balade en mer à bord d'un bateau, souvent des « maxi-catamarans ». Départs proposés depuis Les Trois-Îlets, Le Marin ou Sainte-Anne. Le circuit le plus classique est la côte Sud Caraïbe et pour les amoureux de la mer, la journée à Sainte-Lucie (île anglophone située au sud). Départ vers 9h et retour au coucher du soleil. Déjeuner à bord, arrêts baignade avec possibilité de snorkeling.

5 Journée sportive

Si vous n'êtes pas trop épuisé, vous pouvez consacrer cette journée à des activités sportives : plongée sous-marine (1/2 journée), balade en scooter des mers (1/2 journée) ou en canoë-kayak du côté du Robert, du François, des Trois-Îlets ou de Cap-Chevalier, mais aussi planche à voile à Cap-Chevalier, survol touristique en avion ou en îlets, canyoning... Les possibilités sont larges.

6 Journée culturelle

Dédier une journée à la culture locale n'est pas de trop. Vous pourrez pour ce faire entreprendre la visite d'une des célèbres distilleries martiniquaises dans la matinée. Tour au musée de la Maison de la Canne dans l'après-midi, avant d'assister à un combat de coqs dans un pitt, du côté de Rivière-Pilote.

7 Départ

C'est déjà le départ. La plupart des vols sont fixés en fin d'après-midi. Certaines structures d'hébergement vous permettent de vous changer avant le départ à l'aéroport en mettant à votre disposition une bagagerie et des douches. C'est un avantage car vous pouvez ainsi profiter pleinement de vos derniers instants dans l'île, en prévoyant une petite baignade par exemple.

France

La Bretagne en famille

La Bretagne en famille

La Bretagne est une destination idéale pour des vacances en famille. Les enfants et les parents apprécieront la riche palette d'activités possibles : pêche à pied, plages, nautisme, balades à pied ou à vélo, mais aussi parcs d'attractions ou animaliers, châteaux forts, mégalithes mystérieux et forêts légendaires...

1 En Ille-et-Vilaine

Rendez-vous à Rennes, à la découverte de ses maisons à pans de bois et de ses fresques street-art. Faites ensuite un tour aux Champs libres : le musée de Bretagne, bien fait, vous racontera l'essentiel de son histoire. Pour les férus de sciences, optez plutôt pour une séance au Planétarium ou une visite du Laboratoire de Merlin, un lieu d'expériences ludiques.

2 Dans les Côtes-d'Armor

Direction les Côtes-d'Armor et plus précisément celle de Granit rose. À Perros-Guirec, embarquez pour une visite des Sept-Îles, la plus grande réserve d'oiseaux marins. Vous y verrez l'unique colonie française de fous de Bassan, massés par milliers sur un îlot. L'après-midi, parcourez les superbes chaos granitiques de Ploumanac'h, avec ses rochers aux formes pittoresques. À la fin de cette journée bien remplie, posez vos serviettes sur la plage Saint-Guirec.

3 Dans le Finistère

Promenez-vous à Brest, le temps d'une journée, pour la visite d'Océanopolis, un incontournable. Après le déjeuner, mettez le cap sur le fort de Bertheaume à Plougonvelin, pour une chasse au trésor ou un parcours via ferrata parmi les rochers. Terminez la journée à la pointe Saint-Mathieu, non loin : arpentez les ruines de l'abbaye, puis grimpez tout en haut de son phare pour admirer le panorama.

4 Dans le Morbihan

Passez la journée dans l'ancienne base de sous-marins de Lorient, reconvertie en pôle touristique et nautique. Il y a de quoi s'occuper : commencez par le musée sous-marin et son véritable submersible. Flânez ensuite sur les quais pour admirer les multicoques géants et les fameux Pen Duick d'Éric Tabarly. Après le déjeuner, visitez la Cité de la voile, une exposition ludique dédiée à la course au large. Vous pouvez même partir pour un tour en voilier dans la rade, avec un skipper !

Thaïlande

Le grand tour de la Thaïlande

Le grand tour de la Thaïlande

Ce planning indicatif est volontairement chargé. Il propose une idée de voyage sur trois semaines. Rien n’empêche de supprimer ou de prolonger une étape pour profiter d’un vrai repos ou simplement de rester dans un lieu où l’on se sent bien… Il est clair qu’on ne peut tout voir d’un pays grand comme la France en l’espace de quelques jours !

1 Les temples de Bangkok

Découverte de la capitale d’une manière panoramique : balade en long tail boat sur les klongs et (ou) circuit en vedette sur la rivière Chao Phraya. Escale au temple Wat Arun et visite des principaux joyaux de Bangkok. Le Wat Phra Kaew abritant le Bouddha d’Emeraude et le Wat Po avec sa grande statue du Bouddha couché.

2 Le marché flottant

Découverte du marché flottant de Damnoen Saduak. Soirée à Khaosan road.

3 Temples et ancienne capitale

Bang Pa In et Ayutthaya. Visite des antiques temples, Wat Chai Watthanaram, Wat Lokaya Sutharam, Wat Na Phra Men et de l’ancienne capitale fondée en 1350 par le roi U-Thong.

4 Le pont de la rivière Kwai

Kanchanaburi et le pont de la rivière Kwai. Sur la route, découverte du marché flottant de Damnoen Saduak et possibilité de s’arrêter en chemin à Nakhon Pathom, où l’on peut voir la plus grande pagode du monde. Puis, dans la région est de Bangkok, découverte de Kanchanaburi et du fameux pont de la rivière Kwai, construit pendant la guerre sur ordre des occupants japonais. Le « chemin de fer de la mort » emprunte la voie ferrée de Kanchanaburi jusqu’à Nam Tok et passe sur le pont. « Survol » impressionnant de la vallée. Possibilité de faire un safari nocturne à partir d’un camp d’éléphants. Soirée restaurant à Kanchanaburi au bord de la rivière… ou sur la rivière.

5 Vestiges khmers et thaïs

Phitsanulok et Sukkotai. Phitsanulok. Le matin, départ pour la visite des tribus H’mong de Lomsak, avec étape éventuelle au retour à la cascade de Kengsopha. À une heure en bus de Phitsanulok, Sukkotai. Visite à vélo des ruines du parc historique classé au patrimoine de l’Unesco, capitale du premier royaume siamois et symbole de la grandeur thaïe au XIIIe siècle. Découverte des vestiges khmers et thaïs : Wat Mahathat, ancien palais royal, Wat Si Chum, Wat Sa Da Pa Daeng, le plus vieux monument de la cité. Soirée en ville.

6 Les temples de Chiang Mai

Chiang Mai, la « Rose du Nord ». Découverte du charme particulier de la vieille ville. Visite des plus anciens temples de la cité : Wat Chedi Luang, Wat Phra Singh… Soirée dans le Night Market, puis pour les plus jeunes, au Zoe in Yellow sur la petite place proche de Thanon Ratchaphakhinai.

7 A la rencontre des ethnies des montagnes

Trekking à la découverte des ethnies minoritaires des montagnes : H’mong, Yao, Akha et Lahu ou Karen. Combiner avec une excursion à dos d’éléphant. Si vous y séjournez un dimanche, surtout ne manquez pas le marché de la Walking Street sur Ratchadamnoen road en soirée.

8 Chiang Rai

La ville est la porte d’entrée du Triangle d’Or. Visite du musée Hilltribe et du marché aux fleurs. Le soir, une sortie au Night Market s’impose. A 13 kilomètres, le Wat Rong Khun, plus connu comme le temple blanc.

9 Vers Lampang

Depuis Chiang Mai, départ vers Lampang : démonstration de dressage des éléphants et visite de « l’hôpital ». Balade au très réputé Thung Kwian Forest Market, où sont vendus des plantes et des animaux sauvages à usage médicinal et culinaire. Visite de l’un des plus anciens et des plus beaux sanctuaires de Thaïlande du Nord : Wat Phra That Lampang Luang. Retour dans l’après-midi sur Chiang Mai. Fin d’après-midi et coucher de soleil depuis le Doi Suthep : superbe panorama de Chiang Mai et des montagnes alentour à 700 m au-dessus de la plaine.

10 Direction la plage

Transit vers Koh Samui (avion ou ferry). Journée tranquille à la plage ou repérage de l’île en mobylette (prudence sur la route et casque obligatoire) pour aller voir une des nombreuses cascades.

11 Koh Tao

Pour se rendre directement à Koh Tao en évitant Koh Samui, transit vers Chumphon (7 heures de bus), suivi de la traversée en bateau express (billet combiné) vers Koh Tao : débarquement à Mae Had… Au programme : plongée, plongée, plongée…

12 Koh Pha Ngan

Pour ses soirées « Moon ». Journée à la plage.

13 Koh Pha Ngan dans les terres

Possibilité de faire quelques excursions à l’intérieur des terres à la découverte des panoramas, plongée, snorkeling…

14 Vers Phuket

Pour ceux qui veulent découvrir la côte d’Andaman (sauf en août-septembre à cause de la mousson), transit en bus depuis Surat Thani, direction Phuket. Arrivée à Phuket Ville (centre-ville plutôt « calme », mais accès direct en bateau vers Koh Phi Phi le matin) ou Patong Beach, restaurants et spectacles ou Walking Street et discothèques.

15 Phuket

Choix d’excursions sur la plus grande île du pays ou dans les environs proches, « l’île aux coraux », journée entière de plongée et de baignade.

16 Phang Nga

Découverte en bateau de la baie de Phang Nga, à proximité de Phuket, excursion « jungle & aventure » dans le parc national de Phra Thaeo, avec halte au bord de la splendide cascade de Ton Sai.

17 Koh Phi Phi

Journée plongée sous-marine avec une nuit sur place.

18 Koh Phi Phi by night

Journée plage et sorties nocturnes sur Patong Beach : soirées cabaret, dîner au restaurant…

19 Pattaya

Rejoindre en avion cette station balnéaire connue mondialement pour son Walking street.

20 Retour à Bangkok

Retour en bus, en train ou en taxi. Dernière journée dans la capitale : derniers achats au Chatuchak Market ou à Asiatique Riverfront. Massage traditionnel au Wat Po. Un cocktail sur la terrasse du Sofitel So.

Norvège

 Escapade d'une semaine en Laponie norvégienne

Escapade d'une semaine en Laponie norvégienne

En Norvège, les coups de cœur sont le Cap Nord, pour sa localisation et ses paysages uniques, lunaires et envoûtants. Ceux qui veulent jouer les touristes iront au North Cape Hall tandis que les plus courageux feront de grandes randonnées à la recherche de tranquillité. À faire en été pour le soleil de minuit. N'oublions pas Tromsø, une grande ville active et animée.

1 Départ de France jusqu'à Bodø (avec escale à Copenhague et/ou Olso).

2 Bodø

Visite de Bodø, ville de transit où les trains terminent leur trajet, et où les bateaux partent en direction des îles Lofoten. Ayant été presque entièrement rasée durant la Seconde Guerre mondiale, l'animation de la ville repose aujourd'hui sur son importante université, et ses festivals de jazz et rock en été. À visiter : le Norsk Luftfartsmuseum (musée de l'aviation), retraçant l'histoire et les légendes du monde de l'aviation de manière ludique. Prendre le ferry au départ de Bodø en direction de Moskenes, au sud des îles Lofoten. Compter environ 3 heures 15 de traversée.

3 Îles Lofoten

Prendre l'E10 et remonter l'île de Moskenes en passant par Reine, réputé comme étant le plus beau village de Norvège, puis Hamnøy et son fjord paradisiaque. Continuer sur Flakstad et sa plage de sable blanc. Toujours en suivant l'E10, rouler au milieu des plaines jusqu'à Leknes, qui sera l'étape ravitaillement (puis fuyez, le village ne présente aucun intérêt !). Sur l'île d'Austvågøy, deux routes sont possibles : l'E10 à travers les terres, ou la route 815 qui longe le littoral. Une fois sur l'île, faire un détour par Kalle pour ses rorbuer, son fjord, et son calme. Halte également à Kabelvåg, petit village de pêcheurs, abritant une église de Vågan, bâtie au XIXe siècle sur l'ordre du roi Øystein. Rejoindre enfin Svolvær et prendre la route jusqu'à Narvik.

4 Départ de Narvik pour rejoindre Tromsø

En suivant la route qui traverse les fjords et lacs, on en profitera pour faire un détour par l'île de Senja, à laquelle on accède par un pont à partir de Finnsnes. Peu fréquentée par les touristes, elle est parfaite pour se perdre tranquillement parmi les fjords, les marais, les plages de sable blanc. Aller jusqu'au minuscule port de Hamn, voir le Senjatrollet (le plus grand troll du monde) ! Puis s'équiper de bonnes chaussures de marche pour se balader dans le parc national d'Ånderdalen. Reprendre la route pour arriver à Tromsø, ancienne capitale de la pêche à la baleine. Visite du Tromsø Museum, retraçant l'histoire des peuples du Nord, et du Polar Museet, musée des Expéditions de chasse vers le Grand Nord à partir de la fin du XVIIIe siècle.

5 En route pour Alta

Halte à l'Øksfjordjøkelen, environ 90 km avant Alta. Glacier culminant à plus de 1 100 m, il voit malheureusement sa partie inférieure réduite sous l'effet du réchauffement climatique. Possibilité de faire une excursion en bateau. À 30 km au sud d'Alta, on chausse à nouveau ses chaussures de marche pour se balader dans le canyon d'Alta. Rejoindre ensuite Alta, dernière ville avant le Cap Nord. Si la ville en elle-même n'est pas très intéressante, on s'arrêtera tout de fois sur son musée, évoquant la vie quotidienne des Sâmes à travers le temps. Et lorsque c'est la saison, on peut également y voir le soleil de minuit depuis la colline de Komsa.

6 Départ pour le Cap Nord

Arrivé sur l'île de Magerøya, l'île du Cap Nord, on pourra faire une dernière halte à Honningsvåg, petit village au port rempli de bateaux touristiques, ou à Skarsvåg, village de pêcheurs, avant de filer sur les derniers kilomètres pour rejoindre le point le plus haut.

7 Retour sur Tromsø ou Bodø pour prendre son vol de retour.

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Autriche

Un mois à la découverte des régions autrichiennes

Un mois à la découverte des régions autrichiennes

L’Autriche étant un petit pays, en un mois, on peut avoir déjà un bon aperçu de ses diverses richesses.

1 Le Tyrol

Entre la frontière et la ville d’Innsbruck, Imst, la ville aux nombreuses fontaines et figures romanes témoigne de la forte culture chrétienne du Tyrol. Étape obligée dans les environs : l’abbaye de Stams. Cet édifice roman – ancien lieu de sépulture des princes du Tyrol – est célèbre pour sa grille des Roses et sa chapelle Heilig-Blut.

2 Innsbruck

Au cœur des Alpes, Innsbruck est la capitale administrative et intellectuelle du Tyrol. Sa vieille ville est intéressante à plus d’un titre. Idéal point de départ de notre flânerie, la Marie-Theresien-Straße, d’où l’on aperçoit la Nordkette, abonde en palais des XVIIe-XVIIIe siècles. Le nombre de monuments étant considérable, promenez-vous selon vos envies, sans oublier le château impérial, la cathédrale Saint-Jacques et le tombeau de Maximilien. Ensuite, pour vous détendre, flânez dans le Hofgarten, jardin des Habsbourg, ou prenez un verre au café Linde, auquel on accède en funiculaire.

3 Innsbruck (bis)

Au départ de la Marie-Theresien-Straße, un bus peut vous conduire, en quelques minutes, au château d’Ambras, chef-d’œuvre de la Renaissance autrichienne, auquel il faudrait réserver une demi-journée.

4 Dans les environs d'Innsbruck

Le long de la Haller Straße débute le circuit du Mittelgebirge, littéralement de moyenne montagne. Sur le chemin, Hall in Tirol, petite ville typique du Tyrol médiéval, puis Volders, qui abrite le château de Friedberg (ouvert seulement en été).

5 Région de Kufstein

Dans la vallée de l’Inn, Alpbach est un charmant village aux chalets typiques du paysage alpin. Rattenberg, ville médiévale parfaitement conservée, mérite également une visite. Figurant parmi les plus anciennes cités médiévales d’Autriche, elle est célèbre pour la forteresse de Schlossberg et le pittoresque de ses ruelles.

6 Kufstein

Appelée la « perle du Tyrol », Kufstein est dominée par son immense forteresse, la Festung, dont la tour de l’Empereur offre un superbe panorama sur les Alpes autrichiennes.

7 Salzbourg

Surnommée à juste titre la Rome des Alpes, Salzbourg possède l’unité et le charme des villes italiennes. Riche en monuments, cette cité aux couleurs douces qui a vu naître Mozart mérite bien que l’on s’y arrête trois jours.

8 Salzbourg (bis)

Suite de la visite de Salzbourg.

9 Salzbourg (ter)

Suite de la visite de Salzbourg.

10 Escapades dans la région du Salzkammergut

Les alentours de Salzbourg recèlent des beautés naturelles dont les lacs de Wolfgangsee, d’Attersee et de Traunsee. Ces trois lacs offrent aux touristes de belles randonnées ainsi que des baignades. Prenez une ou deux journées afin de pouvoir vous adonner aux deux.

11 Journée aux lacs

Avec ses maisons sur pilotis blotties autour du lac, le village de Hallstatt, dans le Salzkammergut, est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Ce site, qui a donné son nom à la civilisation de Hallstatt (âge du fer), est également connu pour ses mines de sel. C’est, aujourd’hui encore, un village d’un charme singulier.

12 Village de Hallstatt

Avec ses maisons sur pilotis blotties autour du lac, le village de Hallstatt, dans le Salzkammergut, est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Ce site, qui a donné son nom à la civilisation de Hallstatt (âge du fer), est également connu pour ses mines de sel. C’est, aujourd’hui encore, un village d’un charme singulier.

13 Linz

Sur la route de la capitale de la Haute-Autriche, arrêtez-vous quelques heures sur le site de l’église abbatiale de Wilhering. Linz, située à la croisée de la vallée du Danube et de la route du sel, est une ville où il fait bon vivre ; il serait donc dommage de ne pas s’y attarder au moins deux jours. Au programme : le château du VIIIe siècle, la cathédrale néogothique du XIXe siècle, l’ancien hôtel de ville.

14 Flâner à Linz

Marcher dans les rues de Linz, troisième ville d’Autriche, est un plaisir. Les amoureux d’architecture seront ici ravis. Côté bouche, la Landstraße, dans le centre-ville, est une mine inépuisable pour les gourmands, tant les restaurants y sont nombreux. A ne pas manquer la fameuse Linzer Torte, tarte locale dont la recette remontrerait au XVIIe siècle.

15 Les environs de Linz

Après une balade dans le pays linzois, on pourra aller se recueillir sur le site du camp de concentration de Mauthausen.

16 La vallée du Danube

Perchée sur un rocher qui domine le Danube, l’abbaye de Melk symbolise l’âge d’or du baroque autrichien. La ville de Krems, sur le flanc opposé du fleuve, est le centre viticole de la Wachau, comme en témoignent son musée viticole et le collège œnologique du monastère.

17 Dürnstein

Petite ville de moins de 1 000 habitants qui mérite également le détour : après une petite grimpette dans ses vignobles, arrêtez-vous à l’abbaye des Augustins.

18 Arrivée à Vienne

Ville d’art, symbole de la prospérité de l’empire, Vienne est de nos jours une cité dynamique et accueillante. En raison de l’immense diversité de ses monuments et de ses distractions, la capitale peut vous retenir trois bons jours. La première demi-journée vous permet de découvrir la vitrine architecturale de la capitale : le Ring. Les bâtiments qui s’enfilent le long du boulevard circulaire, parmi lesquels l’Opéra national, le palais de la Hofburg, les grands musées (Beaux-Arts et Histoire naturelle), le Parlement, la Grande Université, l’hôtel de ville, l’église votive, reflètent les époques baroque et historiciste. Puis, entrez dans le centre-ville, l'Innere Stadt (1er arrondissement) pour déambuler dans les rues les plus anciennes de la capitale. En son cœur, s’élève à plus de 300 m dans le ciel la cathédrale Saint-Étienne (Stefansdom), merveille de l’âge gothique. S’il n’est pas trop tard, visitez l’Albertina, le grand musée du centre qui concentre une collection d’art unique (impressionnistes, expressionnistes, dessins et gravures de la Renaissance…) récoltée par le prince Albert de Saxe-Teschen et son épouse Marie-Christine, fille de Marie-Thérèse. Le bâtiment vaut à lui seul le coup d’œil.

Déjeuner dans un Beisl : restaurant populaire typique où le menu du jour, bon marché, se doit d’être accompagné par une bière ou un vin local.

Après avoir déjeuné, direction le Museumsquartier dans le 7e arrondissement. Ouvert en 2001, c’est l’un des plus grands complexes de musées au monde ! Au choix, visite du musée Léopold où l’art autrichien est particulièrement à l’honneur (vous y trouverez notamment des œuvres signées Gustav Klimt et Egon Schiele), ou bien du Mumok, musée d’Art contemporain à l’architecture étonnante (basalte gris) qui retrace par sa collection différents courants de l’art moderne et contemporain international : Pop Art, Arte Povera, actionnisme viennois, etc.

Après la visite, on flânera dans ce complexe unique organisé autour de la vaste cour des anciennes écuries impériales, et pourquoi ne pas s’offrir un verre sur le toit du Mumok, pour voir Vienne d’en haut ? On peut ensuite se promener dans les jolies rues du 7e arrondissement, dans le petit quartier Biedermeyer du Spittelberg. Dîner dans un restaurant du centre-ville pour goûter par exemple au Tafelspitz accompagné de vin autrichien.

19 Les incontournables de Vienne

Le matin, petit déjeuner dans un café viennois du centre-ville : au menu, café et pâtisseries délicieuses. Elles sont ici appelées Mehlspeisen. Puis visite de Vienne côté Sécession (Art nouveau) : sur le superbe marché du Naschmarkt, avec vue sur la maison aux majoliques d'Otto Wagner. Remonter la Friedrichstraße pour voir le Pavillon sécession, qui contient la fameuse Frise de Beethoven de Klimt. Puis continuer jusqu'à la Karlsplatz pour voir les pavillons de métro d'Otto Wagner. Visiter ensuite l'église Saint-Charles, un chef d'œuvre baroque. Déjeuner dans un restaurant du 4e ou du 1er, type café ou brasserie.

L'après-midi, départ pour Schönbrunn, palais d’été de la dynastie Habsbourg, sorte de Versailles autrichien : grand château aux salles d’apparat vertigineuses (meubles, marqueteries, fresques, appartements impériaux). C’est ici que Sissi, François-Joseph et leurs enfants passaient les beaux jours. Le domaine comprend aussi des jardins de toute splendeur dans lesquels on se baladera pour le reste de l’après-midi, si le temps est clément. Sinon, la visite continue à Schönbrunn avec le zoo, les serres royales, ou la serre aux papillons ! Dernier dîner soit à l’Orangerie du château, tout en musique, soit en ville au-dessus des toits de la capitale au restaurant Do & Co, juste en face de la cathédrale… On peut aussi se précipiter dans les villages périphériques de Grinzing ou Nussdorf pour dîner dans un Heuriger, taverne à vin transformée en restaurant à la bonne franquette. Vienne by night avant de grimper dans l’avion : 7e arrondissement (Burggasse) ou dans le 1er, «Triangle des Bermudes». On peut aussi passer une soirée à l'Opéra…

20 Des Habsbourg au Prater

Visite du palais Hofburg. Immense résidence d’hiver des Habsbourg datant de l’époque baroque. On y entre par la Michaeler Platz au centre-ville pour en sortir sur le Ring. Outre les appartements royaux et le musée Sissi consacré à l’impératrice Elizabeth qui vient les compléter, la sublime Bibliothèque nationale et la salle des Trésors impériaux offrent des visites de grand intérêt. Snack dans un Würstelstand du centre-ville (stand à saucisses, typique) arrosé de bière. Après-midi libre dans le centre-ville : balade en calèche, achats de souvenirs sur le Graben, la rue la plus chic de la ville, découverte plus détaillée des parcs ou des ruelles, notamment autour de la Judenplatz. Ne pas se priver de café (au Café Central par exemple).
Cap sur le Belvédère, musée logé dans le splendide palais construit pour le prince Eugène de Savoie qui abrite d’importantes œuvres de Gustav Klimt. Vue sur la ville. Après un peu de détente dans les jardins du Belvédère. Après-midi au Prater : le plus grand parc de Vienne situé au nord-est de la capitale était jadis la réserve de chasse de l’empereur. Il abrite la célébrissime Grande Roue, de laquelle l’on s’offre en plus des sensations une belle vue sur la cité danubienne. Si l’on a réservé à l’avance une place (et bien à l’avance !), soirée à l’Opéra. Sinon, on peut toujours tenter d’arriver une heure avant la représentation, en espérant trouver une place assise ou debout à bas prix ! Si l'on parle allemand, le Burgtheater est l'une des meilleures scènes germanophones…

21 Baden

Proche de Vienne, Baden est une ville romantique entourée de vignobles et de prairies. Cette station thermale très courue offre à ses visiteurs repos, douceur de vivre et divertissement.

22 Baden (bis)

Visite de la ville et/ou cure thermale.

23 Eisenstadt et le Burgenland

Dans la capitale du Burgenland, la visite du centre paraît incontournable, ainsi qu’une balade le long de la Hauptstraße. Au programme : la maison de Haydn, le Schloss Esterházy et son parc.

24 Lac de Neusiedler

La traversée du lac en bateau, entre Mörbisch et Illmitz, se doit d’être accompagnée de la visite de ces deux bourgs.

25 Graz

Une journée entière devra être consacrée à la visite des vieux quartiers de Graz (réputés pour leurs façades ornées de stuc) et du château d’Eggenberg.

26 Graz (bis)

Suite de la visite de Graz avec la cathédrale et l’université, qui comptent parmi les fleurons architecturaux de la cité. Pour le point de vue, rendez-vous au Schlossberg : du haut de ce rocher surmonté par un beffroi, vous dominerez une bonne partie de la ville. 

27 Les environs de Graz

Partez à la découverte de la Styrie toscane, au cœur des collines, en longeant la Sausaler Straße, vers Sankt Oswald et Lavamünd.

28 Pour finir

Retour vers la frontière allemande ou vers Vienne.

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