68,5 km, 6 heures

Vous quittez Luz-Saint-Sauveur et montez jusqu’au joli village de Gavarnie puis poursuivez jusqu’au Col des Tentes à 2 208 mètres d’altitude. Après avoir profité du site splendide du Cirque de Gavarnie, vous redescendez la vallée et empruntez le pont Napoléon construit en 1863 en direction de Luz-Ardiden, étape d’arrivée régulière du Tour de France.

81 km, 6 heures

La descente jusqu’à Préchac permet d’économiser ses forces avant la montée à Hautacam. Ses 3 kilomètres à 10 % de pente en font le cauchemar des coureurs professionnels. Cette ascension est souvent bien plus redoutée que celle du Tourmalet. La redescente dans la plaine se fait par Arbouix et Boô-Silhen. A Lugagnan, vous prenez la direction de Juncalas puis du col de Lingous. Vous descendez sur Lourdes en admirant le château fort des Angles.

60,5 km, 5 heures 15.

Vous quittez Lourdes par la D937 en direction de Loupcru. Sa côte à 7 % pendant 2 kilomètres assure une mise en jambe avant la montée vers Campan et le mythique col du Tourmalet. Vous franchissez 1 255 mètres de dénivelé en seulement 17 kilomètres ! Vous passez la nuit à Barèges où vous pourrez vous détendre aux thermes.

64 km, 6 heures.

Vous empruntez à nouveau le Tourmalet, tout en descente, jusqu’à Payolle. De là, vous gagnez la vallée d’Aure par Ancizan. Vous suivez la vallée en direction d’Arreau où vous pouvez admirer les Aigles d’Aure, un parc animalier spécialisé dans les rapaces. La remontée sur Payolle se fait par le col d’Aspin et ses 780 mètres de dénivelé sur 12 kilomètres.

59 km, 5 heures.

Vous descendez à Arreau par le col d’Aspin emprunté la veille, puis vous vous enfoncez dans l’étroite vallée du Louron. A Loudenvielle, direction le col de Peyresourde qui marque la frontière avec la Haute-Garonne. Vous redescendez à Loudenvielle par la même route et prenez la direction d’Azet et du col de Val Louron. Une dernière montée ardue vous mène au plateau de Saint-Lary-Soulan. S’il vous reste un peu de jus, vous pouvez poursuivre jusqu’au lac d’Oredon et le lac d’Aubert et la très belle Réserve naturelle du Néouvielle.

85 km, 6 heures.

Pour cette dernière journée sur la selle, vous redescendez la somptueuse vallée d’Aure, parcourue de charmants villages. A Hèches, vous empruntez la route pour Bagnères-de-Bigorre, qui longe le pied des montagnes. Vous traversez la ville et continuez sur Labassère et Gems, qui vous mèneront au col de Lingous. Vous poursuivez tranquillement jusqu’à Lourdes. Ne manquez pas la procession aux flambeaux en soirée, alors que les pèlerins se rassemblent pour un beau moment de recueillement. Après 418 kilomètres en 6 jours, vous êtes prêt pour le Tour de France !

Visite de Djibouti-Ville. Le quartier européen et ses rues tirées au cordeau, ses terrasses de café sous des arcades. Le marché animé, coloré, odorant. Au marché, les tenues des femmes, la musique témoignent de la diversité de la population locale : Afars, Issas, Yéménites, Éthiopiens, Érythréens, Indiens. Dîner dans un resto djiboutien, éthiopien ou yéménite. Nuit à Djibouti. 

Traversée du Golfe de Tadjourah pour Obock en matinée. Les dauphins aiment  de cette ville un peu loin de tout, typique de la mer Rouge, dont les Français avaient fait leur premier point d’implantation dans la région. Excursion éventuellement à la mangrove de Godoria, la plus belle du pays. Nuit à Obock. 

Route vers Tadjourah avec arrêt aux Sables blancs, la plus belle plage de sable fin du pays. Visite de Tadjourah la blanche, la cité « aux sept mosquées », l’ancienne ville des caravanes. Balade le long du front de mer avec ses maisons basses, blanches ou colorées, dans les ruelles à la recherche des artisans midgan. Ambiance typique des villes de la mer Rouge. Nuit à Tadjourah. 

Route vers Randa, Bankoualé, et randonnée dans les monts Goda à la découverte de petites cascades, de jardins cultivés, de minuscules « villages » de montagne, du fameux palmier de Bankoualé, d’une faune très présente. Nuit à Randa ou à Bankoualé, tout en découvrant la vie des locaux. 

Parcours dans le parc national de la Forêt de Day,  zone naturelle protégée de Djibouti, qui englobe le massif de Goda. Accès difficile, mais nombreuses possibilités de balades dans une forêt vestige de celle qui couvrait le nord de l’Afrique et l’Arabie il y a 4 000 ans. Nuit au Day ou à Dittilou. 

Route vers le Goubet. Marche sur le volcan Ardoukoba, né en 1978 et mort une semaine plus tard, et dont l’éruption a ouvert une faille de 12 km. Coulées noires de lave figées, fumerolles. L’épaisseur de l’écorce terrestre est ici l’une des plus faibles de la planète. Promenade le long de la côte, au fond du Goubet. Nuit au rift ou au Goubet. 

Tôt dans la matinée, marche sur la banquise du lac Assal, situé à 157 m sous le niveau de la mer. Infinie étendue de sel, eaux dans toute la gamme des bleus. Avec de la chance, peut-être assisterez-vous au départ d’une caravane de sel. Route vers Djibouti en dominant le Goubet. Arrêt à Arta, station climatique. Retour à Djibouti. 

Direction les petites îles désertiques Musha et Maskali pour une journée farniente. Départ autour de 7h30 vers les îles avec au choix : la plage des palétuviers et balade dans la mangrove, snorkeling à Maskali ou à la balise Air France. Les plongeurs pour y accorder plus de temps.

Découverte de la capitale d’une manière panoramique : balade en long tail boat sur les klongs et (ou) circuit en vedette sur la rivière Chao Phraya. Escale au temple Wat Arun et visite des principaux joyaux de Bangkok. Le Wat Phra Kaew abritant le Bouddha d’Emeraude et le Wat Po avec sa grande statue du Bouddha couché.

Découverte du marché flottant de Damnoen Saduak. Soirée à Khaosan road.

Bang Pa In et Ayutthaya. Visite des antiques temples, Wat Chai Watthanaram, Wat Lokaya Sutharam, Wat Na Phra Men et de l’ancienne capitale fondée en 1350 par le roi U-Thong.

Kanchanaburi et le pont de la rivière Kwai. Sur la route, découverte du marché flottant de Damnoen Saduak et possibilité de s’arrêter en chemin à Nakhon Pathom, où l’on peut voir la plus grande pagode du monde. Puis, dans la région est de Bangkok, découverte de Kanchanaburi et du fameux pont de la rivière Kwai, construit pendant la guerre sur ordre des occupants japonais. Le « chemin de fer de la mort » emprunte la voie ferrée de Kanchanaburi jusqu’à Nam Tok et passe sur le pont. « Survol » impressionnant de la vallée. Possibilité de faire un safari nocturne à partir d’un camp d’éléphants. Soirée restaurant à Kanchanaburi au bord de la rivière… ou sur la rivière.

Phitsanulok et Sukkotai. Phitsanulok. Le matin, départ pour la visite des tribus H’mong de Lomsak, avec étape éventuelle au retour à la cascade de Kengsopha. À une heure en bus de Phitsanulok, Sukkotai. Visite à vélo des ruines du parc historique classé au patrimoine de l’Unesco, capitale du premier royaume siamois et symbole de la grandeur thaïe au XIII^e siècle. Découverte des vestiges khmers et thaïs : Wat Mahathat, ancien palais royal, Wat Si Chum, Wat Sa Da Pa Daeng, le plus vieux monument de la cité. Soirée en ville.

Chiang Mai, la « Rose du Nord ». Découverte du charme particulier de la vieille ville. Visite des plus anciens temples de la cité : Wat Chedi Luang, Wat Phra Singh… Soirée dans le Night Market, puis pour les plus jeunes, au Zoe in Yellow sur la petite place proche de Thanon Ratchaphakhinai.

Trekking à la découverte des ethnies minoritaires des montagnes : H’mong, Yao, Akha et Lahu ou Karen. Combiner avec une excursion à dos d’éléphant. Si vous y séjournez un dimanche, surtout ne manquez pas le marché de la Walking Street sur Ratchadamnoen road en soirée.

La ville est la porte d’entrée du Triangle d’Or. Visite du musée Hilltribe et du marché aux fleurs. Le soir, une sortie au Night Market s’impose. A 13 kilomètres, le Wat Rong Khun, plus connu comme le temple blanc.

Depuis Chiang Mai, départ vers Lampang : démonstration de dressage des éléphants et visite de « l’hôpital ». Balade au très réputé Thung Kwian Forest Market, où sont vendus des plantes et des animaux sauvages à usage médicinal et culinaire. Visite de l’un des plus anciens et des plus beaux sanctuaires de Thaïlande du Nord : Wat Phra That Lampang Luang. Retour dans l’après-midi sur Chiang Mai. Fin d’après-midi et coucher de soleil depuis le Doi Suthep : superbe panorama de Chiang Mai et des montagnes alentour à 700 m au-dessus de la plaine.

Transit vers Koh Samui (avion ou ferry). Journée tranquille à la plage ou repérage de l’île en mobylette (prudence sur la route et casque obligatoire) pour aller voir une des nombreuses cascades.

Pour se rendre directement à Koh Tao en évitant Koh Samui, transit vers Chumphon (7 heures de bus), suivi de la traversée en bateau express (billet combiné) vers Koh Tao : débarquement à Mae Had… Au programme : plongée, plongée, plongée…

Pour ses soirées « Moon ». Journée à la plage.

Possibilité de faire quelques excursions à l’intérieur des terres à la découverte des panoramas, plongée, snorkeling…

Pour ceux qui veulent découvrir la côte d’Andaman (sauf en août-septembre à cause de la mousson), transit en bus depuis Surat Thani, direction Phuket. Arrivée à Phuket Ville (centre-ville plutôt « calme », mais accès direct en bateau vers Koh Phi Phi le matin) ou Patong Beach, restaurants et spectacles ou Walking Street et discothèques.

Choix d’excursions sur la plus grande île du pays ou dans les environs proches, « l’île aux coraux », journée entière de plongée et de baignade.

Découverte en bateau de la baie de Phang Nga, à proximité de Phuket, excursion « jungle & aventure » dans le parc national de Phra Thaeo, avec halte au bord de la splendide cascade de Ton Sai.

Journée plongée sous-marine avec une nuit sur place.

Journée plage et sorties nocturnes sur Patong Beach : soirées cabaret, dîner au restaurant…

Rejoindre en avion cette station balnéaire connue mondialement pour son Walking street.

Retour en bus, en train ou en taxi. Dernière journée dans la capitale : derniers achats au Chatuchak Market ou à Asiatique Riverfront. Massage traditionnel au Wat Po. Un cocktail sur la terrasse du Sofitel So.

Découverte du quartier historique et des musées de Shindagha à Dubaï, puis traversée en abra pour rejoindre les souks des épices et de l'or. Déjeuner au Mazmi Café et exploration du quartier Al Fahidi. En milieu d'après-midi, rejoindre en taxi le quartier de downtown et monter en haut de la Burj Khalifa. En descendant, petit tour dans Dubaï mall puis spectacle des fontaines. Nuit à The Canvas Hotel.

Petit café à Salt sur Kite Beach, puis virée shopping dans le souk Madinat Jumeirah duquel on aperçoit la Burj al Arab. Montée à « The View at the Palm », plateforme panoramique pour admirer la Palm et le quartier de la Marina. Déjeuner à Koko Bay sur le West Beach Palm. Visite des galeries d'art d'Alserkal dans le quartier d'Al Quoz. Départ pour Abu Dhabi et nuit au Conrad Etihad Towers.

Début de la journée au palais présidentiel afin de découvrir les splendeurs de Qasr Al Watan puis direction Qasr al Hosn pour comprendre l'histoire de la tribu Bani Yas avant de vous rendre au Louvre Abu Dhabi. Déjeuner sous le dôme du musée. Rejoindre la Grande mosquée Sheikh Zayed pour une visite guidée puis départ pour l'oasis d'Al Aïn et nuit au Mercure sur la montagne de Jebel Hafeet.

Lever tôt le matin pour rejoindre l'effervescence du marché aux dromadaires. Direction le fort emblématique d'Al Jahili et l'exposition sur l'explorateur Wilfred Thesiger. Déjeuner au Rotana en face d'Al Jahili. Rejoindre le palais de Sheikh Zayed transformé en musée puis visite guidée de l'oasis d'Al Aïn située juste à côté. Départ pour l'émirat de Sharjah et nuit dans le centre historique à l'hôtel Chedi.

Départ de l'hôtel pour une visite guidée à pied du cœur de Sharjah et ses musées, passage par le souk Al-Asah avant de rejoindre le musée d'art islamique. Déjeuner au Arabian Tea house puis expérience immersive dans l'installation artistique « Rain Room ». Départ pour Mleiha, visite du musée, site millénaire et dîner sur place devant les dunes rouges avant de reprendre l'avion à Dubaï.

Découverte de la Candelaria (centre colonial), déjeuner dans un restaurant typique du quartier, découverte de la fondation Botero, la place Bolívar. Visite du musée de l’Or, marché aux émeraudes, montée au Monserrate pour une belle vue de la capitale, dîner dans la zona Rosa ou à Usaquén. Si vous résistez au décalage horaire, un tour nocturne en chiva ou dans un bar salsa. 

Vol pour Carthagène. Visite de la vieille ville. Coucher de soleil depuis les remparts. Nuit dans une belle maison coloniale.

Baignade, farniente, dégustation d'une coco loco... Nuit en hamac sur la plage, ou à Carthagène après une soirée salsa-cumbia-champeta à Getsemaní.

Avion pour Bogotá, puis pour Popayán. Promenade dans cette ville coloniale. Nuit dans un hôtel du centre.

Visite des musées ou excursion au parc national Puracé.

Bus pour San Agustín à travers les paysages magnifiques d'altitude (páramo).

Visite du village et du site archéologique de San Agustín. Préparation d'une excursion pour le lendemain.

Balades à cheval, ou autres excursions dans les environs à la découverte des cascades et des paysages vallonnés.

Longue journée de bus et de 4X4.

Visite des hypogées de Tierradentro. Eventuellement une petite randonnée.

Bus pour Neila, puis Villavieja, découverte du désert de la Tatacoa.

Vol ou bus pour Bogotá, balades dans le centre et achat de souvenirs.

Connue pour être « la plus petite métropole du monde » ou encore « la ville de la paix », Genève est une cité internationale. Commencez la visite par une balade au bord du lac – avec son célèbre jet d’eau – puis dans les ruelles de la vieille ville en vous arrêtant notamment devant la cathédrale Saint-Pierre et le Mur des Réformateurs. Humez le charme international de la ville en visitant le siège de l’ONU (Palais des Nations) et bénéficiez de son tempérament latin en découvrant une gastronomie et des vins renommés.

Prenez un train de Genève pour Lausanne (de 30 à 45 minutes). Le matin, visite de la cité médiévale de Lausanne, sa cathédrale et ses ruelles escarpées, notamment le samedi quand s’y tient un marché animé. Après avoir déjeuné dans le centre, deux possibilités : les amateurs d’art pourront monter sur les hauteurs de Lausanne pour visiter la Fondation de l’Hermitage, qui propose toujours de très belles expositions temporaires, tandis que les sportifs ou ceux qui voyagent en famille pourront descendre sur les quais d’Ouchy et visiter le Musée olympique. Le soir, sortie dans l’un des endroits branchés du Flon.

Descendez au port d’Ouchy et embarquez-vous à bord d’un bateau de la CGN (Compagnie générale de navigation) pour une croisière sur le lac jusqu’à Chillon. Visitez le château, puis reprenez le bateau (ou le bus VMCV 1) jusqu’à Vevey. Après un déjeuner à Vevey, prenez le train des vignes jusqu’à Chexbres, très joli village. Balade à travers les vignobles de Lavaux, soit vers Saint-Saphorin (30 minutes), soit vers Cully (2 heures). Prenez ensuite un train CFF pour Lausanne/Genève depuis l’un ou l’autre de ces villages.

San Pedro Sula. La capitale économique n'est pas la plus charmante des villes. Cependant elle est plus proche des endroits touristiques (les ruines de Copan, les Caraïbes, lac de Yojoa...) que ne l'est la capitale politique, Tegucigalpa. Il y a aussi beaucoup plus de choix de compagnies aériennes et de liaisons à l'international depuis l'aéroport de San Pedro Sula. Mais à peine arrivé, pas de temps mort, faites route vers Copán Ruinas.

Copán Ruinas. À proximité du village se trouve le plus grand site archéologique maya du Honduras (et certainement un des plus remarquables d'Amérique Centrale). Impressionnantes et magiques, ces ruines classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, vous en mettront plein les yeux. Optez pour les services d'un guide local pour plonger véritablement dans le riche passé de ces lieux envoûtants.

Tela. Prendre un bus pour Tela, sur la côte Atlantique (le bus repassera nécessairement par San Pedro Sula). S'y reposer pour la soirée. Allez flâner le long de la plage sur le Malecon. Si vous avez le temps, demandez à aller visiter et cuisiner dans un village à la culture garifuna (issue du métissage entre des esclaves africains évadés et les autochtones).

Tela. Si les effets du décalage horaire sont encore persistants, optez pour une deuxième journée de repos : farniente sur une des magnifiques plages aux alentours de Tela. Les amoureux de nature pourront opter pour une excursion en bateau au petit matin au milieu des mangroves de la réserve naturelle de Punta Sal, et/ou pour une promenade dans le jardin botanique de Lancetilla.

La Ceiba. A 2h de bus de Tela, continuez vers l'est jusqu'à La Ceiba. Partez en excursion dans le parc national de Pico Bonito pour faire une belle randonnée en pleine nature : observations d'oiseaux (dont des toucans), de singes, etc. Pour les plus aventuriers, laissez-vous tenter par une descente en rafting sur la rivière bordant le parc: le Río Cangrejal. Nous vous suggérons d'ailleurs de séjourner dans un des lodges au bord de la rivière (plutôt qu'à La Ceiba).

Islas de la Bahia. Depuis La Ceiba, embarquez sur un ferry pour vous rendre dans une des îles de la Baie. La plongée-bouteille y est vraiment peu chère et les sites valent le coup d'œil : il faut en profiter! Pour les voyageurs sac au dos au petit budget et cherchant une ambiance plus festive, optez pour Utila. Pour les couples ou familles souhaitant une atmosphère plus calme, nous vous suggérons Roatán.

Islas de la Bahia. Roatan, Utila, qui aura donc remporté votre cœur? Profitez de l'ambiance détendue, des magnifiques fonds marins et plages paradisiaques de votre île.

Islas de la Bahia. Continuez sur Utila ou Roatan, ou bien partez en excursion sur les toutes petites îles de Cayos Cochinos. Il est d'ailleurs possible d'y vivre une expérience de tourisme communautaire. 

La Ceiba. Que le temps passe vite! Le retour risque d'être un peu brutal... Reprenez un ferry pour La Ceiba, continuez ensuite en bus jusqu'à San Pedro Sula où vous attend votre vol retour.

Visitez la mosquée Faisal puis allez marcher dans les Margallas pour admirer la ville depuis les hauteurs et dîner au sommet des montagnes.

Visitez quelques-uns des trésors architecturaux de l'époque moghole : le Fort et la mosquée Badshahi. Perdez-vous dans la vieille ville et dînez en terrasse (au Cuckoo's Den par exemple) avec vue sur la mosquée illuminée.

Continuez d'explorer avec la visite du mausolée de l'empereur Jehangir et des jardins de Shalimar. Partez vers la Wagah border pour assister à la cérémonie unique de la fermeture de frontière.

Levez-vous aux aurores et prenez un petit déjeuner dans la vieille ville qui se réveille doucement. Prenez quelques heures pour visiter le musée de Lahore et partez vers Bahawalpur, si possible en train pour admirer les paysages du Pendjab.

Baladez-vous dans le bazar de Bahawalpur et visitez la mosquée Al-Sadiq. Même s'il n'est pas possible de le visiter de l'intérieur, le palace Noor Mahal vaut le coup d'œil. Partez vers Uch Sharif, à 75 kilomètres de Bahawalpur. Perdez-vous dans les ruelles de cette ville mystique, visitez les temples soufis et arrêtez-vous boire un chaï avec les habitants. Rentrez passer la nuit à Bahawalpur.

Après une visite du fort de Derawar et de la mosquée adjacente, déjeunez avec les habitants, dans leurs maisons traditionnelles. Rentrez à Bahawalpur avant le coucher du soleil.

Partez découvrir Multan. Découvrez ses somptueux temples soufis et observez les fidèles qui viennent se recueillir. Une visite à l'institut de poterie vous permettra de voir le travail manuel des artisans et d'acheter quelques souvenirs. Terminez votre journée en vous baladant dans l'un des bazars de la ville.

Rentrez à Islamabad, apprenez-en plus sur les cultures et traditions du pays au musée Lok Virsa. Dégustez de délicieuses spécialités pakistanaises au restaurant Andaaz, dans le village pittoresque de Saidpur.

En fonction de vos envies, plusieurs visites sont possibles. Vous pouvez aller visiter les mines de sel de Khewra à environ 180 kilomètres d'Islamabad, ou les ruines archéologiques de Taxila, à environ 1 heure de route. Si vous avez envie de vous relaxer, vous pouvez aller pique-niquer et piquer une tête au lac de Khanpur, à environ 50 kilomètres.

Allez explorer la ville de Rawalpindi, faites un tour au bazar Rajah et achetez quelques souvenirs en truck art.